アルピーヌF1チーム代表 最終戦でのオコンとドゥーハンの交代を擁護
アルピーヌは、カタールグランプリの週末に、2025年にハースと契約したオコンを、アブダビの冬季テストで新しいチームで参加できるようにリリースすることを決定した。
ただし、その条件として、オコンはアルピーヌでの最後のレースとなるはずだったレースで、交代要員のジャック・ドゥーハンに自分のシートを譲ることを求めた。
この見返り条件は、オコンの放出が来週火曜日のテスト参加について数週間前からすでにハースと合意していた後、アルピーヌのアドバイザーであるフラビオ・ブリアトーレが直前に決めたものだと理解されている。
月曜日には、オコンが退団に同意したことが確認された。この決定は、いくつかの摩擦を引き起こした。なぜなら、オコンは、5シーズンをともに戦ったエンストンチームに別れを告げる特別なトリビュートヘルメットをすでに計画しており、早すぎる退団は「自分が望んでいた終わり方ではない」とソーシャルメディアで語っていたからだ。
アブダビでオートスポーツ誌の取材に応じたチーム代表のオークスは、ドライバー交代のタイミングが理想的ではなかったことは認めたが、ドゥーハンとオコンの両者が2025年のプログラムに先手を打てるため、この動きは関係者全員にとって正しい判断であると主張した。
「F1に完璧なことはない。両者とも、もっと早くにすべてを解決できたはずだが、誰もがそう動くわけではない」とオークスは認めた。
「チームにとって正しいことをしなければならない」
「少しイライラさせられるのは、誰もが異なる理論を展開していることだ。 だが、私にとっては単純明快だ。 彼は新しいチームでテストをやりたかった。 心配ない、ありがとう。 君は本当に良くやってくれたし、君がしてくれたことすべてに本当に感謝している」
「ジャックをもっと早くマシンに乗せることは我々にとって利益になる。我々にとっての勝利だ。多くの人が、必要以上に大げさに騒ぎ立てている」
オークスは、ハースの印象的なオリバー・ベアマンを含む、シーズンを通して他の若手ドライバーたちが果たしたカメオ出演は、これまでのところFP1と非公開テストのみに参加したオーストラリア人ドライバー、ドゥーハンのグランプリデビューを早めることの大きなメリットを示していると述べた。
「今年、新人ドライバーを早期にマシンに乗せることの利点が示されたと思う。来年、我々が戦うことになるチームのうち2～3チームはすでにそうしている。だから、我々にとって正しいことをしなければならない。とてもシンプルなことだ我々にとって、ジャックを早期にマシンに乗せることは本当に有利だ」
アルピーヌは今週末のシーズン最終戦を前に、ランキングでハースに5ポイント差しかつけておらず、オークスは28歳のドゥーハンが将来の雇用主のために不適切な行動を取るとは示唆していないが、チームとしては後悔するくらいなら安全策を取る方が良い。
オコンは最近、チームメイトのピエール・ガスリーと比較してペースに苦戦しており、チームは、アブダビでドゥーハンを起用しても、ハースとRBの両チームと6位を争うチームの得点獲得ポテンシャルに必ずしも影響しないと考えた。
「我々はエステバンが行くことになるチームと6位を争っている。そのため、その点でも正気かどうかを確認する必要がある」とオークスは認めた。
「ここ数戦を見ると、ジャックとエステバンを交代させても大きなリスクはないと言っても間違いではないだろう」
「彼がすでにチェックアウトしたのか、それとも（最新の）アップグレードが彼に合わなかったのか、誰が知るだろう。私の見解では、彼は明らかに優れたドライバーであり、ブラジルでは力強い結果を残した」
「ピエールはアップグレードで少し追い上げてきたと思う。しかし、それは普通のことだ。グリッドの上下で、そのようなことはよくある。私の立場から言えば、彼は間違いなく良いドライバーだ」
「彼は間違いなく、来年は我々にとって厄介な存在になるだろう。なぜなら、ハースも良いシーズンを送っているからだ。だから、彼の幸運を祈っている。」
カテゴリー： F1 / アルピーヌF1チーム / F1アブダビGP / エステバン・オコン / ジャック・ドゥーハン
