F1 前半戦：アルピーヌF1チーム 波乱万丈のシーズンも基盤は整った？
しかし、チーム代表の交代を含むさらなる離脱や、コース上でのパフォーマンスの低さなど、現実はまったくそうではなかった。アルピーヌF1チームの2024年F1 前半戦についてレビューする。
ベストフィニッシュ
エステバン・オコン - ベルギーで9位、ピエール・ガスリー - カナダとスペインで9位
まずは前向きに始めよう。アルピーヌ関係者全員がチームを再び軌道に乗せようと努力していることに疑いの余地はない。シーズン序盤のひどい失望の後、エステバン・オコンとピエール・ガスリーの両選手は、現在、ポイント獲得の最終ポジションをめぐって定期的に争っている。
チームは現在、11ポイントを獲得してコンストラクターズランキング8位につけている。ガスリーがカナダとスペインで連続9位に入ったことは、歓迎すべきプラスだ。夏休み直前のベルギーでオコンが9位に入ったことも、シルバーストーンとハンガリーへの遠征を忘れたいチームにとって、必要な後押しとなった。
しかし、アルピーヌの野心を考えると、今年のこの時点で祝うべきことは、9位フィニッシュの連続以上のものだと期待していたはずだ。
ピエール・ガスリーはスペインで今年のベストタイの結果を獲得した。予選直接対決
エステバン・オコン 10-4 ピエール・ガスリー
シーズンのこの時点で予選の直接対決でトップに立っているのは、もうすぐチームを去るオコンであり、彼は今年オーストラリアでアルピーヌのドライバーとして初めてQ1を突破するという栄誉も勝ち取った。
ガスリーがトップに立った例外は、マイアミ、（有名な）モナコ、カナダ、そしてスペインで、ガスリーは7位となり、チームの今年これまでの予選最高位を獲得した。
レース直接対決
エステバン・オコン 9-5 ピエール・ガスリー
アルピーヌの2人の直接対決に関しては、オコンが依然としてリードしているものの、やや互角となっている。しかし、ガスリーは今年、シルバーストーンとハンガリーでの連続リタイアを含め、3度のDNFという不運に見舞われていることにも留意すべきだろう。
しかし、獲得ポイントでトップに立っているのは、 6月にチームとの将来をコミットしたガスリーだ。彼は2024年にアルピーヌが獲得した11ポイントのうち6ポイントを獲得し、アルピーヌの両ドライバーはそれぞれ4ポイントを獲得している。
今シーズン末にアルピーヌを去るオコンは、これまでのところ両チームの直接対決でリードしている。最高の瞬間
アルピーヌにとって最高の瞬間を見つけるのははるかに困難だったが（昨年の前半戦レポートでは、このカテゴリーでモナコで表彰台を獲得したことを思い出してほしい）、スペインＧＰではガスリーの9位とオコンの10位でダブルポイントを獲得したため、楽々とトップに立っている。
これに彼らの最高の予選成績（ガスリー：7位、オコン：9位）が加わり、カナダではダブルポイントを獲得した。これらすべてが、アルピーヌが再び定期的にトップ10で戦うだろうという予感を与え、ハードワークが報われつつある。これは全員にとって重要な士気向上策だったはずだ。
最悪の瞬間
残念ながら、このカテゴリーに該当する候補は複数ある。モナコでのオコンとガスリーの衝突とその後の不和は、舞台裏で2人の間で物事がどのように機能していたかについて、あまり良い光を当てることはなく、一方で主要人物に関する混乱は続いている。
しかし、今年初めのバーレーン・グランプリに時計を巻き戻そう。そこでは、アルピーヌが予選で最下位と19番目に終わったことで、トラック上でのアルピーヌの問題の大きさが十分に認識された。
ガスリーとオコンはどちらも落ち込んでいたが、プレシーズンテストで「劣勢」だったと語っていたため、予選の結果には驚かなかったと認めた。レースでも状況はほとんど改善されず、オコンとガスリーはそれぞれ17位と18位で終わった。
その週末は、2024年がエンストンチームにとって決して順風満帆な年ではないことを皆に知らせた。
ピエール・ガスリーはバーレーンで最下位に終わったが、エステバン・オコンはわずか1位上だった。今後の見通し
プレシーズンのアルピーヌF1チームのプレビューでは、昨年CEOのローラン・ロッシ、チーム代表のオトマー・サフナウアー、スポーティングディレクターのアラン・パーマメイン、最高技術責任者のパット・フライが退任したことを受けて、安定性が2024年の唯一の主要目標である必要があることを確認した。
しかし、注目度の高い人材の離脱は続いている。技術リーダーのマット・ハーマンとディルク・デ・ビアはバーレーンでの開幕戦で失望した後にチームを去り、アルピーヌでアドバイザーを務めていたチャンピオンシップ優勝エンジニアのボブ・ベルは3月にアストンマーティンに加入した。
最近では、暫定的な指揮期間を経てシーズン開始時にチーム代表に就任したブルーノ・ファミンが、夏休み直前のベルギーグランプリ週末にその役職を退くことを発表し、同時にチームがワークスステータスを変更し、将来的には顧客からのエンジン供給を受けることを検討していることも確認した。
オリバー・オークスがアルピーヌF1チームの新代表に就任することが決定した。しかし、おそらく、安定への基礎が整いつつある。それが、再び前進するための主要目標となるはずだからだ。
デビッド・サンチェスが新設されたエグゼクティブ・テクニカル・ディレクターの役職に就任したことでチーム内に興奮が巻き起こり、マイケル・ブロードハーストとヴィン・ダナニはそれぞれ主任空力専門家と車両性能責任者としてエンストーンに復帰した。フェラーリで13年間勤務したヤコポ・ファントーニも副主任エンジニアとして入社した。
しかし、おそらく最も重要なのは、アルピーヌがファミンに代わってすぐに新しいチーム代表を任命し、ハイテックの創設者であるオリバー・オークスをその地位に就かせたことだ。F1史上2番目に若いチーム代表は、エンストン/ヴィリーのチームを再び競争力のある地位に導くことができるだろうか？
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