FIA会長「V8は決定事項。決断は下された」 F1次世代エンジン構想が前進
FIAは現在の複雑で高コストなパワーユニットから脱却し、より軽量でシンプルなエンジン規則への移行を目指している。今回の発言は、その方向性をFIA首脳自らが改めて強調したものとして注目を集めている。
「V8は決定事項だ」
ル・マン24時間レースの会場で複数のメディアに対して語ったビン・スライエム会長は、V8エンジンへの回帰がすでに既定路線であることを強調した。
「V8は決定事項だ。すでに決断は下された」
現在のF1は2026年から新たなパワーユニット規則を導入するが、重量増加や複雑なエネルギーマネジメントに対してはドライバーや関係者から懸念の声も上がっている。
そうした状況を受け、FIAはすでに2027年と2028年に内燃機関の比率を引き上げる方向でルール改定を進めており、その先にはV8を中心とした新たなエンジン規則を見据えている。
高騰する開発費に危機感
ビン・スライエム会長は、現在のパワーユニット開発費が持続不可能なレベルに達していることも問題視した。
「V8は持続可能だ。研究開発には2億ユーロ（約372億円）以上が必要だ」
「レッドブルは現在のエンジンに13億ユーロ（約2418億円）以上を投資した。ばかげている」
FIAはコスト削減を重要課題のひとつに位置付けており、次世代エンジンでは開発費だけでなく顧客チームが購入するエンジン価格も大幅に引き下げたい考えだ。
ビン・スライエム会長によれば、現在約150万ユーロ（約2億7900万円）とされるエンジン価格を約70万ユーロ（約1億3020万円）まで削減することを目標としている。
ターボ廃止で軽量化を目指す
FIAが構想する新世代エンジンは、V8エンジンに軽量なハイブリッドシステムを組み合わせるものだ。
会長はターボチャージャーについても否定的な見解を示した。
「多くの人はターボが必要だと言う。しかしそれでは再び重量が増えてしまう」
「ターボを搭載すればウェイストゲートやインタークーラー、配管が必要になる。それらはすべて重量であり、コストでもある」
FIAは軽量化を重視しており、2030年代のF1マシンでは車重を約630kgまで削減する構想も描いている。
目指すのはシンプルで魅力的なF1
ビン・スライエム会長は、新規則の目的についても明確に説明した。
「使命はシンプル化、コスト管理、そしてファンが喜ぶサウンドを取り戻すことだ」
FIAの試算では、V8エンジンと約10％のハイブリッドシステムを組み合わせることで約760馬力を発生し、ハイブリッド出力を加えれば約880馬力に達するという。
メーカーとの協議は今後も続く見通しだが、FIAトップが「決定事項」とまで言い切ったことで、2030年代初頭のF1がV8ハイブリッド時代へ向かう可能性は一段と高まった。
2026年規則の導入を前にすでに次の時代を見据えた議論が始まっており、F1のエンジン哲学は大きな転換点を迎えようとしている。
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