アルピーヌF1チーム 「レッドブルRB19のコピーでは勝てない」
ハーマンは、2023年にレッドブルのマシンが競争力を発揮した理由や、他のマシンが速かった理由をよく理解していると考えている。
しかし、コンストラクターズ選手権を6位で終えた後に大きなステップを踏まなければならないチームにとって、そうした知識はあくまで自らの方向性を示すためのインスピレーションを提供するに過ぎないと彼は主張する。
「我々はかなりよく理解できたと思う」とハーマンはRB19について語った。
「彼らがやっていることを理解していると思う。指を鳴らして一晩で想像するだけではだめだ。我々は自分たちの方向性は理解している。だが、グリッドにいる他のクルマたちのことも理解していると思う」
「他にも素晴らしいマシンがあるし、本当に興味深い開発が行われている。自分たちがやっていること、彼らがやっていることを理解することが重要なんだ」
「結局、その人たちに従うだけでは、彼らの前に出ることは決してできない。我々にとっては、そういう人たちからインスピレーションを受けつつも、自分たちのやり方を貫くことが必要なんだ」
今シーズンに向けて、全チームは2025年の基盤ともなるマシンを作らなければならないという、特別な課題に直面している。というのも、2026年に向けてまったく新しいルールが開発の焦点となり、資金と空力テストのリソースを使い果たしてしまうからだ。
「重要なのは、周囲にあるマシンの先を見ることだと思う」とハーマンは語る。「今、人々が目にしているようなクルマで現れたとしても、2025年になる頃には、それはかなり時代遅れになっているはずだ」
「見たものからインスピレーションを得ることは本当に重要だ。しかし、2年先を見据えるためには、そのはるか先を目指す必要がある」
ハーマンは、A523の基本的なアーキテクチャーが、チームが昨シーズンに計画していたいくつかの開発を進められなかったことを認めた。その代わりに、それらの採用を2024年型マシンのために開発を保留した。
「シャシーとサスペンションキャリアと呼んでいるメインケースは、容積の面でいくつかの問題があった」とハーマンは語った。
「他のクルマが持っているIPのためだけでなく、我々自身のアイデアや開発にも少し制約があった」
「シーズン後半にはフロアのアップデートが予定されていたが、最終的にはやらないことにした。ただ、そのパフォーマンスをフルに引き出すには、もう少しボリュームが必要で、あのマシンにはそれがなかった」
ハーマンは、A523にはさらに発展させることができる強みがあると主張した。
「我々のクルマには本当に素晴らしい点がいくつかあると思う。私たちのクルマには本当にいいところがあると思う。それらのことについては謙虚でいようとしている。我々は自分たちが望む場所に到達していないことを知っている。自分たちが何が得意だと思うかではなく、何を改善する必要があるかについて話したいと思う」
「正直に言うと、自分たちがうまくできたと思うことを自慢するよりも、もっとやるべきことに集中したいと思っている」
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