フェルナンド・アロンソ 「トロロッソ・ホンダがトップ5入りしたら拍手」
ホンダとの悪夢のような3年間を経て、マクラーレンはホンダとのパートナーシップを解消し、2018年からルノーのF1パワーユニットに切り替えた。
しかし、マクラーレンは2018年のF1世界選手権にむけたプレシーズンテストでも再び多数のトラブルに見舞われた。
だが、フェルナンド・アロンソは「悲観的になる理由は見当たらない」と Onda Cero にコメント。
「マクラーレンは歴史上2番手に優れたチームだし、ルノーは最高のエンジンメーカーのひとつだ。僕たちは野心に満ち溢れている。うまくいかない理由は見当たらない」
マクラーレンは、パパイヤオレンジの2018年の発表時に高い期待を抱いていることを明らかにしており、勝利さえ除外はしていなかった。
フェルナンド・アロンソは「発表以降、もしくは冬に立ていた計画にそれほど変更はない」とコメント。
「僕たちは過去3年間で改善して、出来る限りトップ3チームに近づきたいと思っていた。僕たちはそれをやっている途中だ」
だが、フェルナンド・アロンソは、2018年にマクラーレンが、メルセデス、フェラーリ、レッドブルとの戦いに加わることはないだろうと認める。
「マクラーレンは9番手からジャンプアップして、彼らに近づいて、レースで戦えるようになるだろう」とフェルナンド・アロンソはコメント。
「僕たちがルノーに変更したとき、僕たち全員はマクラーレンがトップ3に近づいて、可能であれば全てのレースでトップ5に入り、常にQ3に進出し、可能な時に表彰台を争えれば十分だということで合意した」
マクラーレンがパートナーシップを解消したホンダはトロロッソと冬季テストでパフォーマンスを発揮しているが、フェルナンド・アロンソはマクラーレンが最悪のタイミングでホンダを切ったとの見方を否定した。
「僕はホンダとは何も問題はない」とフェルナンド・アロンソはコメント。
「でも、オーストラリアでホンダがどのようなパフォーマンスを発揮するか見てみるつもりだ。彼らは良い冬季テストを過ごしていたし、彼らがトップ5入りすれば拍手喝采するだろう。でも、そうなるとは思わない。1回のテストは、3基のエンジンでの21戦とは違う」
「彼らは下から3～4番手のポジションにいると思うし、僕たちマクラーレンはトップ5～6を目指している」
「僕たちはルノーに変更したことをとても満足している。昨年と比較して4秒くらい改善している」
また、フェルナンド・アロンソはマクラーレンを離れることを検討したことは決してなかったが、2015～2017年は“対処するのが難しかった”と認める。
「僕の人生は競争と勝利に基づいている」とフェルナンド・アロンソはコメント。
「勝利がないのは厳しいけど、他のことを学ぶこともできた。ここ数年、僕の見解はインディやWECのような他の伝統的な大会まで広がった。全ての出来事には理由がある」
「それらの年月はフラストレーションを感じたけど、今はより競争力のあるドライバーになれれたので満足している」
2018年のチャンピオンの可能性について、フェルナンド・アロンソは、メルセデスが“総合的に優勢なようだ”と語る。
「通常、6台のクルマがグリッドの上位3列にいるし、そこに疑問はない。マクラーレン、ハース、ルノー、フォース・インディア？ 僕たちがやらなければならない第一のことは、そのバトルに勝つことだ」
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