角田裕毅の後任最有力に浮上 レッドブルF1がアイザック・ハジャーを高評価
理想的には角田裕毅が成功を収めることが望ましい。2025年シーズンを全うすることはほぼ確実であり、よほど致命的な低迷がない限り、体制変更は起こらないだろう。
ただ、選択肢が限られている中で、ハジャーは真剣な代替候補となっているのは事実だ。とはいえ差し迫った決断ではなく、スペイングランプリでチーム代表クリスチャン・ホーナーが強調したように、レッドブルにはまだ「時間の余裕」がある。
「まだ角田について判断するのは早い」と、ハジャーの昇格可能性について問われたホーナーは語った。
「彼はまだ適応中だ。Q3進出もしているし、ポイントも獲得した。ピットレーンスタートからもポイントを取った。いくつかのインシデントもあったが、まだ道のりは長い。我々には時間があるので、じっくり決めていく」
それでも、ハジャーが「次なる候補」としての位置を確立したことは、印象の大逆転に他ならない。もともとハジャーは、セルジオ・ペレスの解雇とリアム・ローソンの昇格によりレーシングブルズに空席ができたことで、繰り上がりでシートを得たにすぎなかった。
F2でランキング2位に入ったこともあってハジャーが候補となったが、2023年と2024年の3回のFP1走行では目立った印象を残せず、レッドブル側もメンタリティやアプローチに懐疑的だった（中でも2023年メキシコでの走行は比較的良かったが）。つまり、期待値は低かったのだ。
だが、オーストラリアでのF1デビュー戦――フォーメーションラップでクラッシュという散々なスタート――を経て以降、ハジャーは着実に信頼を勝ち取っていった。今では、レッドブル内で「2番手に速いドライバー」とまで評されている。
9戦中5戦でポイントを獲得。初得点は鈴鹿での8位で、予選・決勝ともに中団をリードする走りを見せた。三連戦では、注目の新人キミ・アントネッリやオリー・ベアマンが苦戦する中、ハジャーは常にトップ10圏内にいた。しかも、事前の走行距離が極めて少ない中での成果だ。
予選ではQ3進出5回、Q2敗退4回。マイアミのスプリント予選でもSQ3入り。レーシングブルズは比較的扱いやすいマシンだが、それでもQ1敗退が一度もないという安定感は、ルーキーとして特筆に値する。
確かにバーレーンではQ2の最後にやや慎重になりすぎたと認めていたが、それも「わずかな差」だった。スタートミスとタイヤのオーバーヒートで無得点に終わったが、それ以外はほぼすべてのレースで堅実に走り切っている。
開幕2戦で角田裕毅とチームを組んでいた際には、平均予選タイム差はわずか0.009秒。ローソン復帰以降は、平均0.2秒ほど上回っている。
特に印象的なのは、「オーストラリアのミス」を除けば、彼が毎戦しっかりと走り切っていることだ。イモラのQ3でタムブレロでのミスに苛立ち、5コーナー後のピラテラまでステアリングを叩き続ける姿も見られたが、決勝では見事に立て直した。
鈴鹿ではQ1中に体調不良で崩れかけたものの、そこから気持ちを切り替え、最終的に8位フィニッシュ。モナコではFP2で2度のクラッシュに見舞われたが、そこでも持ち直して好予選・好決勝を戦い抜いた。
感情的な側面は確かにあるが、それが結果に悪影響を及ぼしたことはなく、むしろ「必要な場面で切り替えられる」ことが好意的に評価されている。レッドブルが懸念していた「感情コントロール」も、今のところ大きな問題にはなっていない。彼は“ピアストリ型の冷静なドライバー”ではないが、2025年のF1ルーキーの中では最も信頼できる存在と見なされている。
もちろん、これだけで「昇格に値する」と言い切るのは早計だ。レッドブルのセカンドチームで輝いたドライバーが、本家に昇格して苦しんだ例は数多い（ガスリー、アルボン、ペレス、ローソン、そして今の角田裕毅）。だが、2024年アブダビのポストシーズンテストでレッドブルをドライブした際にも、ハジャーの走りは高く評価された。
そのテストでは角田裕毅も同じマシンを走らせていたが、ハジャーは2024年仕様タイヤ、角田裕毅は2025年仕様という違いがある中で、ハジャーが0.057秒上回った。タイム自体はあまり意味を持たないが、チーム内ではハジャーの速さが際立っていたという認識がある。
今や、ハジャーはそのスピードを“驚くほど安定的に”発揮できるドライバーとなっており、「もし角田裕毅が乗り越えられない場合」の“論理的な選択肢”とみなされている。
ただし、時期としては最適とは言えない。レッドブルは経験豊富なトップドライバー――たとえばルクレールやピアストリ――を獲得するにはコストがかかりすぎるし、現実的な選択肢も多くない。唯一、候補として名前が挙がるとすれば、かつて獲得寸前まで話が進んでいたバルテリ・ボッタス程度だ。
一方で、ハジャーがレッドブルでフェルスタッペンに挑んだとしても、成功する保証はどこにもない。RB21のような「扱いにくいマシン」で苦戦した実績は、歴代のセカンドドライバーたちが証明している。
そもそも、ハジャーのドライビングスタイルは“深いブレーキングからコーナーに飛び込む”タイプであり、フェルスタッペンのスタイルとは一致しない。仮に2026年のレッドブルが今と同様の“じゃじゃ馬”マシンだった場合、今のパフォーマンスがそのまま通用するとは限らない。
モナコでハジャーはこう語っている。
「シーズン序盤は自分に対して疑問があった。テスト走行が少なかったから、このクルマをちゃんと扱えるのか不安だった。だけど今はもう疑っていない。想像以上に早く慣れることができたし、ここまで自分でも想像していなかったくらい順調に進んでいる。これ以上ないスタートだと思っている」
理想的には、もう少しレーシングブルズで経験を積み、昇格のタイミングを見極めるべきだ。F1キャリア序盤での成功が「即昇格」のシグナルになってしまうと、時期尚早で失敗するリスクが高まる。
それでも、もし角田裕毅が“レッドブルで成功する道”を見出せなかった場合、その穴を埋める候補として、ハジャーは間違いなく最有力だ。
レッドブルは本気で角田裕毅に成功してほしいと願っており、そのためには「フェルスタッペンのスタイルを真似するのではなく、別のセットアップアプローチで自分の強みを活かす」ことが必要だと考えている。そうすることで、たとえパフォーマンスの最大値は下がっても、安定的に高いパフォーマンスを引き出せる可能性がある。
それがレッドブルにとっても、そしてハジャーにとっても、最善の未来につながるだろう。今のところ、彼のF1キャリアは「理想的な滑り出し」と言える。
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