マックス・フェルスタッペン F1タイトル獲得記録には「幸運が必要」
2016年スペインGPでレッドブルデビューを飾ったフェルスタッペンだが、メルセデスが優位に立つ中、デビュー後数年間は数回の勝利にとどまっていた。
しかし、2021年のフロアレギュレーションに若干の調整が加えられたことで、レッドブル・レーシングはトップ争いに加わり、フェルスタッペンは10勝を挙げて自身初のタイトルを獲得した。
2022年にF1がグランドエフェクト・エアロダイナミクスを採用して以来、レッドブルは敵勢を圧倒しており、フェルスタッペンは過去44戦で34勝を挙げている。
現在3度のワールドチャンピオンとなったフェルスタッペンは、昨シーズン、10連勝を含む19勝、21回の表彰台、575ポイントの獲得など、数々の記録を塗り替えた。
2028年まで契約を残すフェルスタッペンは、レッドブルの現在のアドバンテージにより、5度のタイトル獲得者として2026年の次期レギュレーションに臨む可能性がある。
しかし、フェルスタッペンはスポーツ史上最も成功したドライバーになることに固執しているわけではなく、そのような達成はマシン次第であることを認めている。
ミハエル・シューマッハとルイス・ハミルトンの7回のF1タイトルのマイルストーンを破ることが目標かどうか尋ねられたフェルスタッペンは「もしそうなれば、そうなるさ」とTimesに語った。
「でも、素晴らしいマシンに長く乗るには運も必要だ。自分が持っているマテリアルに大きく依存している」
「最初のタイトルを獲得したとき、僕は次のすべてはボーナスだと言った、なぜなら現実的に言うと、F1では僕が達成したいと思っていたことはすべて達成したからだ」
「表彰台に上ること、ポールポジションを獲得すること、チャンピオンシップを獲得すること。これらのことはF1で達成したい僕の夢だった。これからはトップを維持することだけを目指している」
ここ数年のタイトル獲得はほぼ議論の余地がなかったが、フェルスタッペンは2021年のアブダビGPでハミルトンと最終ラップまでもつれ込む大激戦を制した。
メルセデスが苦境に立たされたことで、ここ数シーズンはコース上での衝突は少なくなったが、昨年、ハミルトンはフェルスタッペンのチームメイトのレベルに狙いを定めた。
そのためフェルスタッペンは、2021年12月以降勝利が途絶えているハミルトンが自分の成功に「嫉妬」していると主張した。
しかし、ハミルトンとの関係について質問されたフェルスタッペンは、その緊張がレース以外の環境にも及んでいることを軽視した。
「ある意味でライバル関係は必要ない」とフェルスタッペン。「もちろん、僕たちはお互いを打ち負かしたいとは思っているけれど、正直なところ、プライベートの場では普通の男同士のようなものだ」
レッドブルは2月15日（メルセデスがW15を発表した翌日）に2024年F1マシン『RB20』を発表する。
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