フェルスタッペン 「バクーでの敗戦がF1連勝記録のターニングポイント」
現役F1ワールドチャンピオンは、4月末にバクーでレッドブル・レーシングのチームメイト、セルジオ・ペレスに敗れて以来、過去9戦で勝利を収めている。
フェルスタッペンは次戦マイアミGPで10番グリッドを獲得したものの、終盤にペレスを抜き去り、それ以来、日曜日は無敗をキープしている。
フェルスタッペンは記録更新の偉業を振り返り、アゼルバイジャンでのレースウイークを通じて、今回の走りのベースとなったRB19マシンのセッティングについて多くを学んだと語った。
「そうだで、バクーでのレースでは、クルマの扱い方やセットアップの仕方など、多くのことを学んだと思う」とフェルスタッペンは語った。
「もちろん、バクーでのレースでは勝てなかったけど、実際にクルマで本当にいろいろなことを試したし、いろいろなツールを使った。だからレース中は少し安定しなかったけど、ある時点ではいいリズムをつかむことができた。ただその後、タイヤを少し傷めすぎてしまった。でも『OK、これは次のレースに向けてかなり面白い』という感じだった。そして、基本的にそれを実践した。あらゆるトラックで役に立ったね」
レッドブルのRB19マシンの大きなアドバンテージがフェルスタッペンに2023年の勝利への多くの直接的な原動力をもたらしたが、フェルスタッペンはザントフォールトで9連勝を達成するために努力を強いられた。
日曜日のレース開始時に雨が降り出し、インターミディエイトタイヤへの停止が遅れたため、フェルスタッペンは1周目の終わりにピットイン。トップを引き継いだペレスから10秒以上遅れて4番手に後退した。
しかし、フェルスタッペンはペレスとの差を1周で4秒以上縮め、先にスリックタイヤに交換して最終的に首位に立った。
終盤の大雨と中断を乗り越えて母国で勝利を飾ったフェルスタッペンは、このオランダGPが単に最速のマシンを所有しているだけではないことを証明したと考えている。
「たとえ最高のマシンを持っていたとしても、過去には今の僕たちよりも支配的なマシンがあったと思う。でも、彼らはチームとして9連勝したり、何連勝したりすることはできなかった」
「難しいよ。特に今日のように、間違った判断を下してしまうことは簡単だし、自分で落としてしまうことさえある。残念ながら、それは決して簡単なことではない」
フェルスタッペンは現在、元レッドブル世界チャンピオンのセバスチャン・ベッテルと記録を共有しており、今週末のイタリアGPでは10連勝を達成する史上初のF1ドライバーになるチャンスを手にすることになる。
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