リカルド、アルファタウリF1でシート合わせ…デ・フリースと交代？
しかし、ルーキーイヤーのデ・ブリースが厳しい状況に置かれている一方で、リカルドがファエンツァに来たからといって、ドライバー交代が確実に行われるわけではない。
むしろ、リカルドの訪問は特別なことではない。今季のレッドブルとの契約では、リザーブドライバーを務めるレースもあるが、アルファタウリでもその役割を果たすことになるため、シートフィッティングは必須となる。
リカルドはレッドブルに移籍して以来、まだF1マシンを運転しておらず、RB19での初走行はシルバーストーンで行われるイギリスGP後のタイヤテストになる予定となっている。
しかし、レッドブルはリカルドがシミュレーターで失われたフォームを再発見し、ベストな状態に戻っていると主張しており、アルファタウリF1が交代を選択した場合、リカルドが候補となるのは明らかだ。
デ・ブリースは、アルファタウリF1でのフリーシーズンデビューで難しい洗礼を受け、まだポイントを獲得したことがなく、インシデントに巻き込まれることも少なくない。
今季の最高成績はバーレーンとサウジアラビアでの14位。オーストラリアとバクーではクラッシュし、マイアミではオープニングラップでランド・ノリスに追突して18位でゴールした。
「いつも言っているように、ドライバーにはクラッシュしなければ限界が分からないため、学習プロセスとクラッシュ期間が存在する」とトストは語った。
「なぜなら、もしドライバーがクラッシュしなければ、彼らは限界を知らないからだ。クラッシュしないドライバーはいない。セバスチャン（・ベッテル）は最初の頃のレースで、フロントノーズを外したまま1周目に戻ってきたことがよくあったね。それがゲームの一部だ」
しかし、デ・フリースがすぐにプレッシャーにさらされるわけではないが、情報筋によると、チームの上級管理職、特にヘルムート・マルコは来月のスペインGPまでに何らかの進展の兆しを見たいと考えているという。
デ・フリースが知っているコースでのトリプルヘッダーが近づいていることから、彼のポテンシャルを評価するより良い機会が訪れるはずだ。だからこそ、イモラ、モナコ、バルセロナでの成績が彼の将来を決める上で極めて重要となる。
デ・フリーズ自身は、エミリア・ロマーニャGPでのチャンスを楽しみにしていると語った。なぜなら、チームからは良いパフォーマンスが期待できるし、より普通の週末になるはずだからだ。
「何らかの大きなアップデートが導入される」とデ・フリースは語った。
「だから、その週末は、ある意味で興奮しているんだ。そして、もちろん通常の週末であることも、助けになる」
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