クリスチャン・ホーナー 女性問題騒動から1年が経過したレッドブルF1の現状
それは匿名のメールで、差出人のアドレスにはその日の日付である2月29日が含まれていた。このメールは、チーム代表、ジャーナリスト、F1のオーナーなど、F1の100人以上の重役に送られた。
これは、2024年シーズンの最初のレースを前にしたバーレーン現地時間の午後6時22分に送信されたもので、Googleドライブへのリンクと「レッドブルの最近の調査と声明を受けて、添付資料に興味を持っていただけるでしょう」というメッセージが含まれていた。
ドライブの内容は、WhatsAppの断片的なやりとりの写真と画像のシリーズだった。メールの件名は「クリスチャン・ホーナー調査の証拠」だった。
12ヶ月前、レッドブルのチーム代表であるクリスチャン・ホーナーが、女性従業員による不適切な行為の申し立てにより、自身の誠実さやチーム内での立場が深刻な疑いをかけられたとは信じがたい。
クリスチャン・ホーナーは、チーム独自の内部調査により24時間前に嫌疑が晴れたばかりだったが、常に不正行為を否定していた。しかし、自身が厳しい監視の的となっていることに気づいていた。
彼の反対派は透明性を求めた。ヨス・フェルスタッペンは、2005年1月以来チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーの存在自体がチームを分裂させていると主張した。
クリスチャン・ホーナーはメールやその内容についてコメントを拒否したが、メールが公開されたことで報道陣の間で話題となった。その後数週間にわたって憶測が飛び交い、法廷審問が行われ、レッドブルが崩壊しつつあるという非難が続いた。
では、そのメールが公開されてから12ヶ月が経過した今、私たちはどのような状況にあるのだろうか？
原告
昨年8月8日、支配的な行動に関する疑惑の中心にいた女性は、上訴を棄却された。原告は、最初の苦情が却下された後、上訴の権利を行使した。
オーストリアに拠点を置くレースチームの親会社であるレッドブルGmbHの声明は以下の通りである。「原告は上訴の権利を行使し、上訴は別の独立した審査委員会によって実施された。上訴手続きの全段階は現在終了しており、最終結果は上訴が認められないというものである」
「審査委員会の結論はレッドブルによって受け入れられ、採用された。内部手続きは終了した」
クリスチャン・ホーナーの立場
クリスチャン・ホーナーは、レッドブルのタイ人オーナーであるチャレーム・ユーウィッタヤー氏との関係から恩恵を受けている。同氏はレッドブルの株式の51％を保有している。
ユーウィッタヤー氏は、疑惑が浮上した後の昨年バーレーンGPで、明らかに支援の意を示すためにホーナーの側にいた。そして、その後、両者の関係はさらに強固なものとなった。
ロンドンのO2で開催されたF175イベントを前に、ホーナーはリラックスした様子で報道陣と話し、1年前の混乱について語った。
「チーム内に、年末にはトロフィーを2つともキャビネットに戻すという真のモチベーションがある」とホーナーは語った。
傍観者から批判する人々に対して何かを証明する必要があるかとの質問に対して、ホーナーは「証明するようなことは何もしていないと思う。我々はレースに出場し、レースを楽しむつもりだ」
彼は、これから待ち受ける挑戦にやる気と活力を感じている。彼の立場は、何らかの形で強化された。
主な離脱者
2024年5月1日、エイドリアン・ニューウェイはレッドブルのF1マシンの開発を中止し、2025年に同社を去ることを発表した。その後、彼はアストンマーティンに移籍することが明らかになった。
ニューウェイの離脱は当然ながら衝撃的な展開であり、レッドブルの成功を収めた経営陣の解散を意味するものだった。
最高のF1デザイナーを失ったチームは今後どうやってやっていくのだろうか？
8月1日には、スポーティングディレクターのジョナサン・ウィートリーが、チームを去り、アウディのF1プロジェクトに参加すると発表した。
ウィートリーは2006年からレッドブルに在籍しており、ニューウェイと同じ年である。 ニューウェイとウィートリーの離脱が今シーズンにどれほど大きな影響を与えることになるのか、注目される。
チーム外部の見解では、これは疑いようのない損失である。しかし内部では、これは不要な人材の整理であると描写されている。
ホーナーとヨス・フェルスタッペンの関係
1年前は、それは爆発的だった。和解不可能だと言われていただろう。しかし今、信じられないかもしれないが、2人は会話ができるだけでなく、夕食を共にすることになっている。
息子のマックスがチームを離れる以外に選択肢はないとフェルスタッペンが主張し、オーストリア・グランプリのレジェンド・パレード・ラップへの参加をめぐって、ホーナーがフェルスタッペンがレッドブルのF1マシンをコース上を運転することに難色を示したという、少々気まずい論争があったことを考えると、信じられないことだが、2人は和解した。
ホーナーとヘルムート・マルコの関係
上記の場合とほぼ同様に、2人は和解した。不可能と思われた和解だったが、ダニエル・リカルドをリアム・ローソンに交代させることで友好的に合意した。その後、解雇されたセルジオ・ペレスの後任に昇格した。
マックス・フェルスタッペンの気分
内部対立により、マックス・フェルスタッペンは昨シーズン、父親とチーム代表との間の望ましくない綱引きに巻き込まれた。
その緊張は理解できるが、ランド・ノリスから4連覇を狙うプレッシャーを受けながらも、彼は結果を残した。
ブックメーカーは、今シーズンはマクラーレンのドライバーが王座を獲得すると予想しているが、プレシーズンテスト中のフェルスタッペンの様子には、何か新鮮なものがあった。
注目を浴びるようなラップタイムを記録したわけではなかったが、明らかに上機嫌だった。
レッドブルはサンドバッグとしてフェルスタッペンを使っているのだろうか？ そうかもしれないが、フェルスタッペンからはこれまでとは異なる雰囲気を感じた。 彼はO2でブーイングを浴びたが、それをうまく受け流していたし、ジョージ・ラッセルが彼のドライビングスタイルを批判しても、それには反応しなかった。 彼は自信に満ちているように見える。
結局のところ、この1年間の混乱にもかかわらず、レッドブルは新シーズンに向けて、チームとしてかなり盤石な状態にあるように見える。
カテゴリー： F1 / レッドブル・レーシング
