セルジオ・ペレス 「レッドブルF1が2026年まで独走との主張は時期尚早」
昨年、残り11戦のうち10勝を挙げたレッドブル・レーシングは、2022年のチャンピオンシップを制したRB18を進化させ、今季開催される13戦すべてで勝利を収めている。
レッドブルがF1史上最多連勝記録を更新する中、シャルル・ルクレールはこのルールサイクルの残り数年間は誰もレッドブルに追いつけないだろうと懸念している。
しかし、ペレスはフェラーリドライバーのコメントを軽視し、マクラーレンがシーズン半ばにバックマーカーから表彰台候補へと復活を遂げたことをチームが何らかの利益を得ることができる証拠として指摘した。
ルクレールの発言についてペレスは「マクラーレンのようなチームのシーズン序盤から現在に至るまでの飛躍を見ると、そう言うのはかなり時期尚早と思う。だから、そんなことは思わないし、僕たちもそんなことは考えていない」とコメント。
「僕たち（レッドブル）は本当にハードワークしているし、あらゆる面でレースごとに改善しようとしている」
F1シーズン無敗記録を達成した初のチームとなるレッドブルの挑戦は、モンツァで10連勝というF1新記録を達成したマックス・フェルスタッペンの努力によって支えられている。
一方、ペレスはイタリアGPで2位表彰台を獲得したものの、開幕4戦中2勝以来スランプが続き、過去10戦で5回表彰台を逃し、タイトル争いから脱落した。
アストンマーティンのフェルナンド・アロンソに49ポイントのリードを保っているペレスは、フェルスタッペンの連勝が、自身の勝利不足に終止符を打つためのモチベーションを高めていると語る。
「確かに、僕にとってそれは簡単なことではなかった。マシンのポテンシャルを知っているからね。マックスはそれを活用しているけど、自分のクルマが大きな可能性を秘めているという実感を持てないとき、ドライバーとしては楽な状況ではない」とペレスは認める。
「しかし、僕たちが素晴らしいレースカーを持っているのは確かなので、それを確実に活用しなければならない。このマシンと同じくらい優れたマシンがいつ手に入るか分からないからね」
F1レースで6度の優勝経験を持つドライバーはまた、批判が間違っていることを証明しようと決心していることを否定し、自分自身の基準に見合ったパフォーマンスをすることだけに固執していると主張した。
「もちろん、常に自分自身を証明したい。それは自分自身にとって利益になる」とペレスは指摘した。
「正直なところ、自分自身や自分のキャリアについて人が何を言おうが、そんなことは気にしない」
「自分の実力はわかっているし、前にもやったことがある...そんなに前でもなく、ほんの数カ月前のことだ。ここにいない人々が声をあげるのは非常に簡単だ。スポーツの仕組みとしては非常に理解できることだけど、アスリートとしては、そこから切り離されて自分にとって最善のことをできることが重要だ」
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