メルセデスF1代表 「2021年型F1パワーユニットに信頼性の問題はない」
昨年の最終戦アブダビGPでメルセデスF1はレッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペンに敗北を喫したが、F1パワーユニットに信頼性の懸念があり、出力を下げていたとされている。
また、最近、メルセデスF1のエンジン責任者を務めるハイウェル・トーマスは、2021年のF1世界選手権に先立ってユニットに“問題”があったと語っている。
しかし、トト・ヴォルフは「パワーユニットの信頼性に特に問題はない」と主張する。
「もちろん、ピーク電力でのパワーユニットの長時間の作動は、研究のための多くの情報を我々に与える。だが、我々はすべてを制御している」
「何年かの間、エンジンの冷却に問題があったが、これはシーズン前のシミュレーションがトラックで起こっていることを正確に反映していなかったためだ」
「我々は今、この方向に大きな一歩を踏み出したと信じている」
ハイウェル・トーマスも、メルセデスが昨年MGU-Kで遭遇した信頼性の問題を修正したことを明かしている。
「2020年に完全な再設計を導入した。これは、以前に走らせていたものとは非常に異なるMGU-Kだ」とハイウェル・トーマスは付け加えた。
「それは我々がパフォーマンスを確実に前進させるのに役立ったが、その設計は一貫して製造および組み立てることが困難であることが判明した」
「MGU-Kがフルサイクルで実行され、我々が望んでいたことを正確に実行した例はたくさんあったが、中年期に故障したケースもいくつかあった。2021年に、我々は立ち戻ってその設計を検討し、障害がどこから来たのかを理解した」
「今年は、MGU-Kの信頼性の向上に役立つ、より一貫性のある製造ルートを可能にするためにそこを変更した。」
メルセデスは、ターボチャージャーの変更、新しいエンジンブロックの導入、ICEで熱効率の向上を達成することにエンジン開発を集中させた。
「開発のほとんどは、燃焼プロセスからの最大出力を望んでいるパワーユニットのコアに見られる」とハイウェル・トーマスは続ける。
「それに伴い、熱除去への影響を最小限に抑えるためにターボチャージャーに変更を加えた。クランクパワーとパワーユニットの性能に関しては、おそらくこれらが最も印象的だ」
「PUの信頼性を向上させるための作業も完了した。2020年には、意図したほど信頼性の高くないアルミ構造を使用したため、エンジンブロックに新しい合金を導入した。また、エネルギー回生システムをより回復力のあるものにするために、いくつかの調整を行った」
「2021年には23レースが予定されており、大きな課題がある。パワーユニットの信頼性を確保する必要がある。我々はその分野に一生懸命取り組んできたが、それが報われることを願っている」
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