ドゥーハン アルピーヌF1でのシューマッハとのシュートアウトは「奇妙だった」
トラック外では仲の良い友人であるドゥーハンとシューマッハは、チームを離れハースに移籍することを選択したエステバン・オコンの代わりを起用する必要があったため、最近アルピーヌF1チームのテストに参加した。
ドゥーハンとシューマッハはそれぞれリザーブドライバーとWECドライバーを務め、オコンとフェルナンド・アロンソがその年のコンストラクターズ選手権で4位に導いた2022年型マシンでイギリスGP前のテストを実施した。
ドゥーハンは最終的に2025年のピエール・ガスリーのチームメイトに昇格し、シューマッハがF1に復帰する唯一の選択肢は、ニコ・ヒュルケンベルグとともに空いているザウバー/アウディのシートとなった。
「奇妙だったけど、僕としては自分の仕事だけに専念した」とドゥーハンはF1に語った。
「『結局のところ、車に飛び乗ってできるだけ速く運転するだけだ』ということ以外、何も考えていなかった」
「僕の隣に誰がいるかは問題ではない。車の外にいるからといって、自分が変わるわけではない」
「でも、自分がクルマに乗り込んだら、できる限り速く走るという心構えでいる」
「結果がどうであれ、隣が誰であろうと、このシートをゲットするために自分が一番に並ぶように自分を位置づけていたと思う」
ドゥーハンがウサギを追いかける
アルピーヌF1チームはカルロス・サインツJr.がウィリアムズに移籍することを決める前にサインツと契約しようと入札を開始していたため、ドゥーハンはサインツがウィリアムズに移籍することが決まったことを確認されるまで待たなければならなかった。
これにより、ドゥーハンは昇格のチャンスを手にした。彼は今年初めから昇格の可能性があると知っていた。
「今年の第1四半期が終わったとき、いわば追いかけるべきウサギ、つまり昇格のために戦える可能性があると分かった」とドゥーハンは語った。
「それは当然のことではなかった。契約がまだ結ばれていないドライバーが大勢いたし、他にも多くのことが起こっていた」
「私は非常に辛抱強く、時機を待ち、自分の主張を展開し、ハンドルを握るたびに最大限の力を発揮しなければならなかった」
「辛抱強く待った甲斐があったことに感謝している。2024年にレースに出場しなかったことも、リスクを冒さなかったことも、ありがたいことだ。しかし、もしそのリスクを冒さなかったら、昇格は実現しなかっただろう」
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