カルロス・サインツJr. トップF1チームの決断は「自尊心を傷つけた」
カルロス・サインツJr.は、開幕前にルイス・ハミルトンが来季から自分の後任となるという衝撃的なニュースが届くまで、フェラーリとの契約延長を目指していた。
ルイス・ハミルトンが去ったメルセデスへの最有力候補として期待されていたが、ドイツの自動車メーカーはアンドレア・キミ・アントネッリを起用することを選択した。
一方、レッドブルは、サインツ陣営との復帰交渉があったにもかかわらず、マックス・フェルスタッペンと並んでセルジオ・ペレスを起用することを選択した。
その後ウィリアムズと複数年契約を結んだサインツは、当時はシート候補から外されたことを受け入れるのが難しかったと認めている。
「完全に気持ちを整理したし、もし僕がそこへ行かないのであれば、それは人生が僕をそこへ行かせたくないからに違いないと信じている」とサインツはSky Sports F1に語った。
「その後には、実際に良い結果をもたらす何かが待っている」
「当時は傷ついた。誰もがエゴを持っているし、僕にもドライバーとしてのエゴがある。当時は理解できなかった」
レッドブル・レーシングはマックス・フェルスタッペンとカルロス・サインツのコンビ結成のチャンスを断るサインツ、「チームの特定の決断を理解できない」
サインツは、ペレスの度重なるトラブルによりレッドブルが選手権で3位に後退する中、チームが下したいくつかの決断を今でも理解できないと述べた。
「個人的には、人々が下したいくつかの選択を今でも理解できない。」とサインツは続けた。
「しかし同時に、それは僕にとってさらに大きな挑戦を生み出し、ウィリアムズに対する僕の興奮をさらに高めている」
サインツ、ウィリアムズ移籍の理由を語る
アルピーヌ、アウディ傘下のザウバー、そしてウィリアムズが、サインツの獲得を狙って、グリッドの下位に位置するチームからも引っ張りだこだった。
F1で4勝を挙げているサインツは、最終的にウィリアムズを選んだ理由について、チームの自分に対する献身に報いたいという気持ちからだと明かした。
「ウィリアムズは、僕に投資し、当初から僕を支えてくれたチームだ。1年前に僕のもとを訪ねてくれたのもウィリアムズだ。そして、実際に僕をとてもワクワクさせてくれる」
「僕は彼らに『僕に与えてくれたものを彼らに返したい。僕に対する彼らの信頼と信念に報いたい』と伝えた」
「彼らと一緒に、何か素晴らしいものを築き上げるのが待ちきれない」
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