バルテリ・ボッタス キャデラックF1契約後のメルセデスの変化を告白
2024年末でザウバーF1チームのシートを失ったボッタスは、古巣メルセデスにリザーブとして復帰。2026年に再びグリッドへ戻るという目標を掲げ、そのチャンスをキャデラックで掴んだ。
長年メルセデスに在籍してきたボッタスのキャデラック加入は、2025年8月に正式発表されている。
その後の変化について、ボッタスは元F1ドライバーのフアン・パブロ・モントーヤ、ジョリオン・パーマーとの対談で明かした。
「なぜか分からないけど、昨年キャデラックと契約してから、メルセデスのシミュレーターに一度も乗らなくなったんだ。シミュレーターの日程は全部埋まっていたらしいけど、本当の理由は分からない」と、ボッタスは笑いながら語っている。
メルセデス側の対応は理解できるものだ。シミュレーターではすでに2026年F1マシンの開発作業が進められており、その重要な情報を、翌年からライバル陣営に移るドライバーと共有するわけにはいかないからだ。
この対談は、アブダビで行われた2025年シーズン最終戦の週末に実施されたものだが、ボッタスはキャデラックF1の戦力については慎重な姿勢を崩さなかった。
「正直なところ、まだ分からない。すべては推測にすぎない」と語り、「パワーユニットには大きな差が出ると思っているから、未知数が多すぎて今は何とも言えない」と続けている。
「プレシーズンテストではある程度の感触は得られると思うけど、その時点でも、各チームが本番用のマシンで走っているかどうかは分からない。変数が多すぎるし、推測する要素が多すぎる。だから、今の段階では勢力図について本当に何も言えないんだ」
10勝を挙げたF1ウィナーであるボッタスにとって、キャデラックF1での挑戦は未知の要素に満ちた再スタートとなる。その第一歩は、すでにメルセデスとの関係性にも、静かな変化をもたらしていた。
カテゴリー： F1 / バルテリ・ボッタス / キャデラックF1チーム