レッドブルF1首脳 ローソンの後任は角田裕毅ではなくハジャーが本音？
チームメイトのマックス・フェルスタッペンが5年連続の世界チャンピオン獲得を目指して奮闘を続ける一方で、オーストラリアでの同様に悲惨なチームデビュー戦に続いてローソンは上海では間違いなく最下位のドライバーだった。
「時間はかかるものだ」と23歳のローソンは言う。「でも、残念ながら私にはそれがない。マシンのワーキングウィンドウは非常に狭く、僕はそのタイミングを逃しているようだ」
元F1ドライバーのラルフ・シューマッハは、ローソンを「フェルスタッペンが過去に征服したセルジオ・ペレス、アレックス・アルボン、ピエール・ガスリーといったドライバーのリストに追加されるべきもう一人のドライバー」と考えている。
「ローソンの自信はすでに打ち砕かれているのが見て取れる」とシューマッハはSky Deutschlandに語った。
「彼は時間がないと言っているが、それは裏で何かがすでに起こっているということだ」
「若い彼にとっては難しいことだ」
実際、レッドブルのアドバイザーであるヘルムート・マルコ博士は、最下位のドライバーを抱えたままタイトル獲得を狙うチームを運営することはできないと示唆した。
ローソンが2度目の週末で最後尾の予選となった後、彼は「これは我々の期待していたことではない」と語った。
「我々は冷静に話し合うつもりだ。有望なドライバーが何人か控えている。ありがたいことに、我々は良い位置にいる」
次のレースは鈴鹿で、角田裕毅のホームレースとなる。
ローソンのコックピットに昇格する準備ができているかと尋ねられた際、レーシングブルズのドライバーである角田裕毅は「日本で？」と答えた。「ええ、100パーセント。そのマシンの方が速いです」
その時点で、チームの広報担当者が割り込んでその質問を打ち切った。
81歳のマルコは、すでに別の候補に目を向けているのかもしれない。
「ポジティブな面を見てみよう」と土曜日にマルコは語った。「このトラックで走ったことがないアイザック・ハジャーが、2回目のレースで信じられないようなタイムを出し、ミスもしていない」
「裕毅は彼のすぐ後ろにつけているが、裕毅は5年目のシーズンで、アイザックはまったくの新人だ。そして、彼はこのようなタイムを記録した！」
「今のところ、彼が見せてくれているものは本当に素晴らしい。オーストラリアでも、アクシデントが起こるまでは素晴らしいパフォーマンスを見せていた。そういうことは起こり得るし、他のドライバーにも起こっていることだ」
「太陽と影は隣り合わせにある。これからどうなるか見てみよう」とマルコは付け加えた。マルコは1週間前、フォーメーションラップでクラッシュしてしまったルーキーのハジャーが泣いていたことを「恥ずかしい」と評していた。
コックピットの交代が迫っているのではないかという質問に対しては、「F1は競争の激しいスポーツであり、ローソンは我々が期待するようなパフォーマンスを発揮できていない。最終的にはそれが重要だ」と答えた。
「我々は週末全体を分析し、それからどうするか決める」とマルコはViaplayにも語った。「現時点では、リアムは遅れをとっている」
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