レッドブルF1代表 フェルスタッペンと口論のラッセルは「ヒステリックだった」
ルサイル・インターナショナル・サーキット開催されたカタールGPでの勝利の後、フェルスタッペンはメルセデスドライバーのラッセルに対して「完全にリスペクトを失った」と明かした。
ジョージ・ラッセルはGPDA（グランプリ・ドライバーズ・アソシエーション）の理事を務めているが、4度のワールドチャンピオンに輝いたフェルスタッペンは、土曜日の予選で不必要にゆっくりと走ったとしてペナルティを受けたラッセルを「二枚舌」と評した。
ジョージ・ラッセルはフェルスタッペンのグリッド降格ペナルティによってポールポジションから有利な立場でスタートしたが、フェルスタッペンは最終的にラスベガスグランプリの優勝者であるラッセルのスタートの失敗をついて首位に躍り出て、最終的に勝利を収めた。
この2人が衝突するのは今回が初めてではない。昨年アゼルバイジャンのスプリントレースのオープニングラップでラッセルが仕掛けたことにフェルスタッペンが苛立ち、パルクフェルメで対峙した。
ポールポジションから降格という決定にフェルスタッペンが動揺していたかと尋ねられたホーナーは「その決定に彼は満足していなかったと言っておこう」と語った。
「昨日の状況では、両マシンともスローラップ中だった。ジョージとメルセデスがそれを大げさに騒ぎ立てていると感じた」
「マックスがスローラップで1グリッド降格ペナルティを受けるのは前例のないことだ」
「しかし、彼はグリッドの最も汚い側を、今季最高のスタートのひとつに変え、ジョージがブレーキをかける場所ならどこでも、自分が後にブレーキをかけると決意し、ターン1の終わりまでにグリッドポジションを首位に変えた」
日曜日のレース開始前に、フェルスタッペンとラッセルが口論をしていたことが分かっている。感情が高ぶっている中、ホーナーは、緊張感がコース上での事故につながるのではないかと心配していたかと尋ねられた。
「マックスは、がっかりしていたと思う」とホーナーは説明した。「客観的に見れば、前方に2台の遅いマシンがいる中、ジョージがスローラップで少し速く走り過ぎていたという見方もできる」
「つまり、無謀な運転をしたのかもしれない。だから、あのペナルティはフラストレーションが溜まるものだった。しかし、彼はすでにこのレースで勝つつもりでいたし、スタートをうまく切れたことで、その意欲にさらに拍車がかかったと思う」
今シーズン、フェルスタッペンは受けたペナルティについて率直な意見を述べ、パドックに入るのに適切なパスポートを持っていないと示唆したスチュワードは英国人ドライバーに偏見を持っていると非難している。
ホーナーにこのペナルティがその暴言を裏付けるものだったと指摘された際には、「いや、いいかい、このペナルティは、今週末かなりヒステリックになっているジョージのヒステリーが原因だと思う」と語った。
「だが、残念ながら... そこにはちょっとした駆け引きがあったと思う」と主張した。
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