レッドブルF1 セルジオ・ペレスが「使いこなせる」マシン開発を進行
レッドブルはベルギーGP後にセルジオ・ペレスを支持し、苦戦中のマックス・フェルスタッペンのチームメイトが夏休み後もシートに留まることを確認し、数週間に渡る憶測に終止符を打った。
セルジオ・ペレスは5月以来、RB20でのパフォーマンスに苦戦しており、ライバルチームがレッドブルに追いついて以来、フェルスタッペンはダメージを最小限に抑えることができている一方で、ペレスはミルトン・キーンズを拠点とするチームにタイトル争いでの大量のポイントを失わせている。
5月のイモラレース以来、セルジオ・ペレスはわずか28ポイントしか獲得できなかったため、彼の交代は真剣に検討されたが、レッドブルは代わりに彼を支援することを決定した。
それでも、マクラーレンが迫る中、ワールドチャンピオンチームがセルジオ・ペレスのペースアップを切実に必要としているという現実は変わらない。では、今やチームはペレスにさらに力を入れているが、彼の調子が落ち込むのを防ぐために他に何ができるだろうか？
オートスポーツ誌のインタビューに応じたレッドブルのテクニカルディレクター、ピエール・ワシェは、2024年型マシンのさらなるアップグレードは、両ドライバーが活用できるようなパフォーマンスの向上を狙ったものになると示唆しており、これはハンガリーのアップデートパッケージの背後にあるアイデアの一部でもあった。
レッドブルのマシンの操縦が難しくなると、セルジオ・ペレスはフェルスタッペンよりも苦戦するのかと問われたワシェは「その説明の一部は正しい」と答えた。
「我々が望むのは最速のマシンだが、ドライバーが使えるものでなければならない。それが主な目的だ」
「チェコが使えるように車を速くすれば、両ドライバーが最大限のパフォーマンスを引き出せるようになる。たとえ両ドライバーのニーズや好みが異なっていても、車に求められる要件は非常に似ている。」
「基本的には同じだ。もちろんドライビングスタイルに違いはあるかもしれないが、我々はそれを理由に車の開発を進めるつもりはない。 車のセットアップを進めるつもりだ」
ワシェは、レッドブルは、ペレスがフェルスタッペンよりもマシンのハンドリングに苦戦している理由について「いくつかの傾向」に気づいていると説明した。その差は、フェルスタッペンとの本来のペースの差をはるかに超えている。
しかし、この世代のグラウンドエフェクトカーでは、シミュレーターでそれらの特性を再現することは非常に困難であり、これはパドック全体で共通の問題となっていた。
「我々はいくつかの傾向を見極めようとしているが、昨年も時々苦戦していたため、それを浮き彫りにするのは非常に難しい。そのため、私たちにとっては見つけにくい」とワシェは語った。
「我々が抱える主な問題は、シミュレーションで車やその他のものを再現しようとしているが、あらゆる状況下で車が実際にしていることを正確にシミュレートしているわけではないということだ」
「タイヤとの相互作用を再現するのは、たとえ最善を尽くしても非常に難しい。この分野の改善は、我々のプロセスにおいて重要な部分である」
車高が低い車が主流の現在、低速コーナーと高速コーナーのバランスを保つのが非常に難しいため、ダウンフォースを追加するだけでは解決策にはならない。
ワシェは、これらのレギュレーションの性質上、パフォーマンスの向上が車のバランスを崩し、運転しにくくなるリスクが大きくなり、ペレスの自信を大きく損ねていると説明した。
「これは、この種のレギュレーションに伴うリスクだ」とワシェは付け加えた。「これは、他のチームでも見られることだ。例えばメルセデスは、以前はバランスが大きな問題だったと述べている。マクラーレンでさえ、今シーズン当初はそうだった」
「これらの車のバランスを達成するのはかなり難しい。なぜなら、車の特定のエリアでダウンフォースを生み出しても、それを機械的に再調整できない場合、その利点を活用するのは難しいからだ」
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