メルセデス F1ベルギーGPでラッセル失格の重量不足の初期調査結果を発表
ジョージ・ラッセルは1ストップ戦略でレースをリードし、レース後半でタイヤが摩耗したにもかかわらず、チームメイトのハミルトンを振り切り、トップでフィニッシュした。
しかし、ジョージ・ラッセルのW15が重量不足であることが判明したため、ラッセルは失格となり、ハミルトンがレースウィナーに昇格することが後で確認された。
メルセデスのトラックサイド・エンジニアリング・ディレクターのアンドリュー・ショブリンは、チームのポストレースデブリーフでこの事態が起こった理由について振り返り、いくつかの要因を説明するとともに、今後同様のことが起こらないようチームとして徹底的に原因を究明していくことを強調した。
「ラッセルは後方から力強いレースを展開して優勝していただけに非常に残念で不運な出来事だった」とショブリンは語った。「我々は何が起こったのかを正確に把握しようとしている。その多くは、さまざまなコンポーネントの重量を把握することに関わっている」
ジョージ・ラッセルは、マシンの重量不足が判明したため、ベルギーグランプリでの勝利を剥奪された。「レース中にマシンはかなりの重量を失う可能性がある。タイヤの摩耗、プランクの摩耗、ブレーキの摩耗、オイルの消費などだ。ドライバー自身もかなりの重量を失う可能性があり、このレースではジョージがかなりの重量を失った」
「レース開始時の重量は両車とも同じだった。ルイスとジョージは予選後に計量された。両車とも500グラム以内の差だった。問題があったのはジョージのマシンだけで、それはタイヤの摩耗がかなり激しかったためだ」
「プランク上の素材がさらに失われたようだ。しかし、すべてのデータを収集し、今後はこのようなことが起こらないようにプロセスを改善する方法を検討するつもりだ」
また、ラッセルの重量不足が与える影響について、ショブリンは「レース開始時のペースに関しては、ジョージとルイスのマシンは同じ重量でスタートするのでゼロだ」と語った。
「レース中、ジョージのマシンの方がルイスのマシンよりも速く重量を失っていたため、それに関連する利点があるのは明らかだ。しかし、1周あたりコンマ何秒の世界だ。1キロや2キロといった重量の差では、ラップタイムにそれほど影響しないため、その利点はごくわずかだろう。しかし、繰り返しになるが、レース開始時は両車とも同じ重量だった」
メルセデスには、ドライバーの1人が勝利を逃し、もう1人が勝利を手にしたという複雑な感情が残ったが、ショブリンは、W15は涼しい気候の方がパフォーマンスを発揮しやすい傾向にあるため、スパ・フランコルシャンの温暖な気候でのチームの総合的なパフォーマンスはポジティブな兆候であると認めた。
「とても複雑な気持ちだ」とショブリンは付け加えた。「レースのフィニッシュは最高だった。特に金曜日は大変だっただけに、1-2フィニッシュは本当に素晴らしい成果だった」
「しかし全体的には、失望はさておき、チームはパフォーマンスに大いに勇気づけられている。エンジニアリングチームがマシンをレースでこれほどまでにうまく走らせるために解決策を見出したことは、素晴らしい転換だった」
「また、暑いサーキットは今年我々の得意分野ではなかったので、心強い結果となった。ベルギーのトラックはかなり暑かったが、我々はロングランで特に素晴らしいパフォーマンスを発揮することができた」
「ジョージは明らかに誰よりも長いスティントをこなした。間違いなくポジティブな要素はたくさんあったが、結果を維持できなかったのは残念だ」
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