メルセデスF1代表 「今年は誰もフェルスタッペンを捕まえられない」
日本での日曜、フェルスタッペンはレッドブルのチームメイトであるセルジオ・ペレスを抑えて今季3度目の圧倒的勝利を収め、4レースを終えてチャンピオンシップでのリードを13ポイントに広げた。
2週間前のオーストラリアGPでリタイアを喫したフェルスタッペンのポイント合計はやや見劣りするが、3位でフィニッシュしたフェラーリのカルロス・サインツに20秒差をつけての日本GPでの勝利ぶりを見て、ヴォルフは誰もタイトル争いに挑むことはできないだろうと結論づけた。
「今年は誰もマックスに捉えることはできないだろう」とヴォルフは語った「彼のドライビングとマシンは本当に素晴らしい。タイヤの扱い方を見ればわかるだろうし、基本的に今シーズンは他を圧倒している」
「それが事実だ。マクラーレンやフェラーリに追いつき、2位争いができることを願っている。これが今年であり、昨年の状況でもある。昨年は我々が2位を獲得した」
ヴォルフの見解をフェルスタッペンに尋ねると、彼はメルセデスが2025年か2026年に彼をレッドブルから引き抜こうとしているという最近の憶測を引き合いに出して、その提案を一笑に付した
「最近、トトは本当にいい人で、僕のことをたくさん褒めてくれるんだ！」とフェルスタッペン。「いや、わからないよ。まだシーズンは長いからね」
「残りのシーズンのことはあまり考えたくない。レースごとに考えたい。僕たちにとって不利なトラックも出てくるだろうけど、もちろん、僕たちが速く走れることがわかっているトラックでは、それをうまく利用して、チームとして最大限のポイントを獲得しなければならない。それが私たちが努力し続けていることだ」
「そしてもちろん、我々はそれを最大化するために努力しなければならない、もう少し難しいコースに到達することを知っていると思う。他のチームも同様に勝つことができるかもしれない」
メルセデスは日曜の日本GPを7位と9位で終えたが、ヴォルフは、彼のドライバーの前にフェラーリ、マクラーレン、そしてフェルナンド・アロンソのアストンマーティンがいることで、レッドブルに目標を定める前にチームが直面する課題の大きさが浮き彫りになったと語った。
「最終的に勝利とチャンピオンシップを目指してレースをすることを期待しているのなら、マックスとレッドブルがはるかに先を行っているので、我々はちょっとしたノーマンズランドにいると言えるだろう。2位、3位、4位を争うチームにとっては満足のいくものではない」
「純粋なスポーツの観点から言えば、重要なのは1位であり、2位、3位、4位ではないが、これが現時点で我々が直面している現実だ」
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