レッドブルF1首脳 「ピアストリの方がノリスよりも精神的に強いようだ」
過去数戦で、かつて優勢だったレッドブルの優位性が薄れるにつれ、マクラーレンとランド・ノリスが2024年の世界選手権の覇権をめぐるマックス・フェルスタッペンの最大の脅威として浮上した。
しかし、スパ・フランコルシャンはマクラーレンにとってより困難なレースとなり、日曜日に11位からスタートしたにもかかわらず、フェルスタッペンはノリスとのポイント差を広げることに成功した。
「個人的にはランドを後ろに抑えられるとは思っていなかった」とフェルスタッペンは Sky Deutschlandに語った。
しかし、レッドブルのヘルムート・マルコは、ジョージ・ラッセルの失格により4位に浮上したフェルスタッペンが、チェッカーフラッグ時点で5位以上を獲得できなかったことに失望した。
「悪い意味で驚いた」とヘルムート・マルコはServus TVに語った。「ここのストレートはハンガリーよりずっと長いのに、オーバーテイクはハンガリーと同じくらい難しいことがわかった。これらのマシンでDRSゾーンが短縮されたのは理解できない」
「今は予選に全力を注がなければならない」とマルコは付け加えた。「ポジティブな点を挙げるとすれば、ランド・ノリスに2ポイント差をつけられたことだ。しかし、実際のところオーバーテイクアクションがあったのは、オスカー・ピアストリが（シャルル・）ルクレールを追い抜いたことだけだ」
23歳のピアストリは、2024年のこれまでのところ、ノリスにやや遅れをとっていたが、ハンガリーで優勝し、ラッセルが失格処分となったため、ベルギーGPで2位に昇格した。
一方、ノリスは、個人的な運転ミスを嘆くしかなかった。
「マックスに追いつきたいなら、明らかにプレッシャーが大きい」と、マクラーレンのCEOであるブラウンはSky Deutschlandに語った。 「ランドは、かなり自己批判的だと分かっている」
「彼はこのミスについて少し不機嫌になるだろうが、全体的にはミスが少なく、良い瞬間が多い」
ハンガリーでは、ドライバー間の公平性を考慮して、マクラーレンはピアストリがノルリスを追い抜いて優勝することを認めたが、スパでのチームの苦戦を鑑みると、ブラウンは方針を再考する必要があるかもしれないと認めている。
「そのことについては話し合う。我々には2人のナンバーワンがいる」とザク・ブラウンは語った。「彼らに平等な機会を与えるつもりだ。しかし、もし将来、オスカーが自身のレースを犠牲にすることなく、ランドをサポートできる状況になった場合は、検討するだろう」
「レースごとに状況を見極めて、2人とも勝利のチャンスがあるようにしたい」
ポイントでは、ノリスがフェルスタッペンに最も近いライバルで、78ポイント差となっている。フェラーリのシャルル・ルクレールがそれに続き、ピアストリはノリスに32ポイント差をつけられている。
「ピアストリの方が精神的に強いようだ。今シーズンを通してランドに徐々に追いつきつつあり、いくつかの分野ではランドよりも優れている」とマルコは語った。「彼にはミスは見られなかった」
「ハンガリーでの決定がどうなるか見てみよう」
フェルスタッペンにとって朗報は、マクラーレンが差を縮めた一方で、メルセデスも差を縮め、フェラーリもすぐ後ろに迫っていることだ。「マクラーレンが一度勝って、メルセデスが次に勝つのは良いことだ」と3度の世界チャンピオンはスパの後で語った。
「そうすれば、彼らはお互いにポイントを奪い合うことができる。それは、シーズンの残りに向けて絶対に必要なことだ。ドライバーズ選手権では、大きな差があるように見えるかもしれないが、たった一つのミスやリタイアで、僕たちはもっと接近するだろう」
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