ジョージ・ラッセル 「ハミルトンは子供の頃のスーパーヒーローだった」
F1ワールドチャンピオンを争うことを何年も夢見てきたジョージ・ラッセルは、自分がポールポジションではないかもしれないが、グリッドの最前線に間違いなく近づいたことを実感している。
ジョージ・ラッセルは、ミハエル・シューマッハ、ニコ・ロズベルグ、バルテリ・ボッタス、ルイス・ハミルトンに次ぐ5人目のメルセデスF1ドライバーであり、4人のうち2人は同チームでF1ワールドチャンピオンを獲得している。
24歳にとってジョージ・ラッセルにとって、10歳のときに会った「スーパーヒーロー」が、今は自分のチームメイトとなっていることは「シュール（現実離れした）」なことだと語る。
「それは間違いなくシュールだ」とジョージ・ラッセルはメルセデスの2022年F1マシン『W13』の発表イベントで語った。
「10歳のときにみんなでルイスにサインを貰いにいった。それ以来、僕たちは二人ともかなり変わった」
「僕はF1に到達することを熱望している幼い子供だった。当時のルイスはワールドチャンピオンであり、僕にとってはスーパーヒーローだった。そのような信じられない人々と会うと、彼らが人間であるとは思わないものだ」
「そして、今、成長して、ルイスと一緒にレースをする機会を得られたことは本当に特権だ。最高のドライバーを見て、学ぶための素晴らしい機会だからね」
F2でチャンピオンを獲得したジョージ・ラッセルは、2019年にメルセデスF1の助けを借りてウィリアムズF1のレースのシートを手に入れた。
2021年にウィリアムズF1で過去数年間で最高のシーズンを過ごし、16ポイントを獲得してランキング8位で終了。ジョージ・ラッセルは悪天候で流れたF1ベルギーGPで初表彰台を獲得している。
「ジョージがやって来てエネルギーをもたらすのを見るのはエキサイティングだ」とルイス・ハミルトンは語った。
「僕はすでにチーム全体でそれを感じることができる。新しい血、新しいエネルギーを得られるのは常にポジティブなことだ」
「ジョージはこれまで、F1に到達するだけでなく、F1で成し遂げたことを含めて、素晴らしいキャリアを積んできた。彼が成長し、彼と一緒に働くのを見るのはエキサイティングなことになるだろう」
「レース週末にセットアップをするために僕たちが作業をしているときに、以前は彼は僕の後ろの机に座っていた。今は彼と協力しているし、同じ方向にマシンを操縦していくことを期待している。ワクワクしている」
ジョージ・ラッセルは、メルセデスF1チームとの最初のシーズンに期待しているが、それは彼自身やチームにとって簡単なものではないことを認める。
まったく新しいレギュレーションが施行される2022年は、誰が最初に新しいマシンに適応できるか、そして、もちろん、どのチームがそれを正しいマシンを手に入れられるかという競争から始まる。
「僕たち全員とF1全体にとって、本当にエキサイティングなシーズンになると思う」とジョージ・ラッセルは語った。
「今シーズンは多くの変化があり、学ぶことがたくさんある。チームにフィードバックを提供するためにドライバーとしてしっかりやる必要があるし、マシンを前進させるために仕事をする必要がある」
「今シーズンは最初のレースから最後のレースまで、マシンに劇的な変化が見られると思う」
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