オコン 退団決定のアルピーヌF1を批判「ドライバーの意見を何年も無視」
今年、同じフランス人ドライバーのピエール・ガスリーとのコース上での衝突や、チームボスとの舞台裏でのトラブルが相次いだ中、オコンとアルピーヌは6月初旬、2025年に別々の道を歩むことを発表した。
しかし、ハンガリーGPの現場で、エステバン・オコンが最近ウィリアムズのチーム本部にシートフィッティングのために訪れたことが明らかになった。
ドイツのBlickとベテランF1ジャーナリストのロジャー・ブノワは、エステバン・オコンがウィリアムズで苦戦するローガン・サージェントのシートを即座に奪い、チームをコンストラクターズランキングでアルピーヌに追いつかせる計画だったと伝えている。
当然ながら、アルピーヌはオコンの2024年契約からの放出には同意しなかったが、ロジャー・ブノワは、オコンが夏休みの後にウィリアムズのシートを獲得する可能性はまだ残っていると考えている。
こうした状況を受けて、エステバン・オコンは、アルピーヌが今年抱えた多くの問題は、パフォーマンス向上策について「何年」もドライバーの意見に耳を貸さなかったためだと主張した。
「やるべきことをやらなかったことがたくさんある」とオコンはブダペストで語った。「（ドライバーの）僕たちは皆、マシンの開発について意見を述べていた。多くの問題は数年前からあった」
一方、ウィリアムズとの新たなつながりにもかかわらず、オコンは実際には来年ハースに移籍し、長年チームを率いてきたケビン・マグヌッセンの後任となることが確実視されている。
ハースF1チームの代表である小松礼雄は「ケビンがチームをここまで成長させるために貢献し、素晴らしいインプットをしてくれたことは否定しない。欠けていたのは一貫性だった。それが最大の要因だった」と語った。
小松礼雄は、2025年にルーキーのオリバー・ベアマンと契約したことが決断の要因であったことを認めている。ハースは間もなくオコンのニュースを発表する予定だ。
「ニコ（ヒュルケンベルグ）とケビンを見比べると、安定した参考材料を提供するという点では、ニコの安定性に近いドライバーが必要だ」と小松礼雄は語った。
「しかし、ケビンとニコの差は非常に小さい」と小松礼雄は主張した。「最終的に、結果と獲得ポイントは大きく異なるように見えるかもしれないが、その差を決定づける要因はそれほど大きくない」
「ケビンに関しては、決断を下すのが難しかった」
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