F1を担う次世代：21歳以下の若手ドライバー ベスト10ランキング
しかし、そろそろ本当に厳選する時が来た。21歳以下の最も才能ある10人の若手レーサーに絞り込むだけでなく、最も輝くU21のスターを見つけよう。さあ、始めよう。
21歳以下のレーシングドライバー トップ10ランキング
10．トゥッカ・タポネン
F1には、ミカ・ハッキネン、キミ・ライコネン、ケケ・ロズベルグ、バルテリ・ボッタスなど、長年にわたりフィンランドの優秀なドライバーが数多く登場してきた。トゥッカ・タポネンも、いつかそのリストに名前を加えることができるだろうか？
フェラーリが支援する17歳のドライバーは、今シーズンこれまでに4勝を挙げ、2024年のフォーミュラ・リージョナル・ヨーロッパ選手権のタイトル争いに力強く参戦している。また、スパ・フランコルシャンでは、現フォーミュラ・リージョナル・ミドルイースト・チャンピオンがF3デビューを果たし、スプリントで14位に入り、パドックに好印象を残した。
注目を集め続けるフェラーリの有望株である彼は、来シーズンもF3でフルシーズンを戦うことになるだろう。
9．ノーラン・シーゲル
ローガン・サージェントが2024年以降F1グリッドから退き、ウィリアムズのシートはカルロス・サインツJr.に引き継がれる見込みであることから、F1でいつの日か波を起こす可能性を秘めた新たなアメリカ人スターの探索が再開されることになる。その可能性はインディカーの有望株ノーラン・シーゲルに秘められているのだろうか？
2023年のインディNXTランキングで3位を獲得した後、シーゲルはオリバー・ジャービス、ビジョイ・ガーグとともにユナイテッド・オートスポーツでル・マン24時間レースLMP2クラスに優勝し、その名を世に知らしめた。これはシーゲルにとってこの象徴的なイベントへの初挑戦だった。この才能ある若いアメリカ人は注目の的の1人だ。
8．ラファエル・カマラ
一貫性が鍵だ！これはモーターレースに間違いなく当てはまる言葉だ。また、フェラーリ・ドライバー・アカデミーのメンバーであり、同アカデミーの最も強力な資産の1つである19歳のブラジル人、ラファエル・カマラの若いキャリアにも当てはまりる。
シングルシーターレースの旅を始めて以来、カマラはチャンピオンシップの順位でトップ3以外でフィニッシュしたのは一度だけ。そして、カマラはフォーミュラ・リージョナル・ヨーロッパ選手権の順位でタポネンに50ポイントの差をつけてトップに立っており、この状況はすぐに変わるようには見えない。
新しいシリーズに水を得た魚のように順応するこの傾向が続けば、カマラはF1への道を順調に歩んでいることになる。
7．テオ・プルシェール
長年F1でのブレイク寸前にあるドライバー、プルシェールは、21歳の誕生日を迎えようとしており、今も世界で最も才能のある若手ドライバーの一人である。
2023年にタイトルを獲得した年を含む3シーズン半のF2経験に加え、インディカーやスーパーフォーミュラへの参戦経験を持つプルシェールは、まだ若いドライバーとしては多大な才能と経験を備えており、ザウバーとともに2025年のF1グリッドに加わる有力候補であり続けている。
モータースポーツの移り変わりの速さを考えると、おそらく混乱の中で失われたスーパータレントであるプルシェールは、忘れ去られるべきドライバーではない。
6．ガブリエル・ボルトレト
このランキングの前半を締めくくるのは、2024年のF2タイトル候補であり、ザウバーF1チームの2025年の有力候補にも挙げられているガブリエル・ボルテレトだ。
マクラーレンのドライバープログラムに所属する19歳のブラジル人ドライバーは、シャルル・ルクレール、ジョージ・ラッセル、オスカー・ピアストリらに続き、F3とF2のタイトルを連続で獲得することを目指しており、ボルトレトがザウバーの新代表マティア・ビノットの注目を集めているとの報道も驚きではない。
5．オリバー・ベアマン
5番目に登場するのは、2025年にF1グリッドにフルタイムで登場するドライバーである。フェラーリが支援するオリバー・ベアマンは、ハースでのステップアップを控えている。
ベアマンのF2での2年目は悲惨な結果に終わり、プレマは新世代のF2マシンに慣れるのに苦労する一方で、19歳の英国人ドライバーは最も重要な時に他でチャンスをつかんできた。
彼は過去2シーズン、ハースでのFP1出場でチームに好印象を与えただけでなく、フェラーリでのF1デビューでも驚かせ、虫垂手術が必要となったカルロス・サインツJr.に代わって2024年サウジアラビアGPで7位を獲得した。
いずれにせよ、2024年のF2での成績が振るわなかったため、Sky F1解説者のナオミ・シフを含む一部の人々はベアマンの昇格に疑問を抱いているが、フェラーリでのデビューが示したように、さらにベアマンはイタリア人でありADAC F4チャンピオンであり、ルーキーF2キャンペーンで4レース優勝しているという事実を考えると、この少年には才能がある！
4．アンドレア・キミ・アントネッリ
そして、プレマの2024年F2での苦戦にもかかわらず、両ドライバーはF1に昇格する予定のようで、ベアマンのチームメイトであるキミ・アントネッリがメルセデスで2025年F1のルイス・ハミルトンの後任になる準備が整っているようだ。
アントネッリはプレマのドライバーたちの中では断然良い成績を収めており、シルバーストン・スプリントとハンガリー・フィーチャーレースでの勝利でポイント獲得数を大きく伸ばし、シーズン残り4戦でランキング7位につけている。
タイトル獲得は難しそうだが、シーズン終盤まで力強い走りを見せれば準優勝は可能だ。
アントネッリはおそらく、多くの人が期待したほどの活躍は見せなかっただろう。しかし、メルセデスの憶測から彼が耐えなければならなかったプレッシャー（彼自身もそれが重荷だったと認めている）に加え、マシンの苦戦、そしてF3を完全にスキップしてF2フィールドで最年少になったことを考えると、アントネッリは非常に良い仕事をしたと言える。
そして、そのすべてに立ち向かいながらも、F2ランキングの最上位に留まっている元イタリアF4、ADAC F4、さらにフォーミュラ・リージョナル・ヨーロッパと中東のチャンピオンであるアントネッリは、メルセデスが自社のチームに期待をかけている理由をまさに証明した。
3．フレディ・スレーター
しかし、U21センセーションの表彰台に最初に上がったのは、イタリアF4で同世代のドライバーたちを恐怖に陥れている若いイギリス人だ。フレディ・スレーターは特別な存在だ。
カートで何度もチャンピオンに輝いたスレーターは、昨年、イタリアF4シーンに華々しく登場し、シーズン最後の2ラウンドに出場し、6レース中4回ポイントを獲得した。しかし、2024年、スレーターは15レース中11レースで優勝するという驚異的な成績を収めている。イモラレースでプレマのフロントウィングの不具合により1勝を剥奪されなければ、12勝になっていただろう。
それぞれメルセデスとアルピーヌの支援を受けるプレマのチームメイト、アレックス・パウエルや中村紀庵ベルタといった選手たちを破ったスレーターは、その進歩を大いに注目されるべきドライバーだ。
F1アカデミーからの支援を断るという型破りな道を歩み、代わりにADDマネジメント（2024年のF1タイトル候補であるランド・ノリスも所属）に信頼を寄せ続けていることで、エキサイティングなフレディ・スレーターの魅力がさらに増している。
2．アルヴィド・リンドブラッド
そして、トップ2にランクインするのは、レッドブルのアーヴィッド・リンドブラッドだ。彼はレッドブルのドライバープログラム責任者ヘルムート・マルコとチーム代表クリスチャン・ホーナーの両者から賞賛されている17歳のイギリス人だ。
フォーミュラ・リージョナル・ステージを欠場したにもかかわらず、リンドブラッドはイタリアF4からF3へ見事な形で移行し、タイトル獲得の可能性を残してモンツァでのシーズン最終戦に臨む。ランキングでは4位で、首位のレオナルド・フォルナローリから16ポイント差となっている。
レッドブルは第2のF1チームであるVCARBをジュニアチームとして復帰させることを検討しており、マルコが「F1のクオリティー」を持っていると宣言したリンドブラッドにとって、今後数年間でグリッドへの明確な道が開かれる可能性がある。
1．アイザック・ハジャー
しかし、リンドブラッドは、2024年フォーミュラ2選手権のリーダーである19歳のフランス人アイザック・ハジャーという、マルコの承認を得たレッドブルの別の有望選手に1位の座を奪われた。
ジェッダのレースで技術的な問題が発生するなどの不運に見舞われたにもかかわらず、ハジャールはF2で4勝を挙げ、さらに3回の表彰台に上り、F2参戦2年目にして36ポイントの差をつけてランキング首位を独走している。
ハジャーは、レッドブルの2025年の計画にしっかりと食い込んでいる。それはVCARBのシートという形で実現するのだろうか？来シーズンでなくとも、ハジャーのチャンスはそう遠くないはずだ。
カテゴリー： F1 / F1ドライバー
