フェルナンド・アロンソ 「マクラーレンは2018年に勝利を争える」
ホンダとの不遇の3年間のパートナーシップを終え、マクラーレンは2018年からルノーのF1パワーユニットに変更する。マクラーレンは2012年のF1ブラジルGPを最後に勝利から見放されている。
今シーズン、マクラーレンはシャシー面ではメルセデスやフェラーリに匹敵していると繰り返し強調しており、ルノーのF1パワーユニットを搭載したレッドブルが3勝を挙げたことに希望の光を見ている。
「僕たちはレッドブルがルノーのパワーユニットで成し遂げたことを目にしてきた」とフェルナンド・アロンソは Sky Sports F1 にコメント。
「彼らは最速だったわけではないかもしれないけど、表彰台や勝利を争っていた。僕たちがそれを達成できるならば、とても良いステップだ」
マクラーレンのエグゼクティブディレクターを務めるザク・ブラウンは、2018年にレッドブルと直接比較されることは避けられないが、マクラーレンは何も恐れていないと語る。
「我々が彼らの前にいるときもあったし、後塵を拝してきたときもあった」とザク・ブラウンはコメント。
「我々には全てのGPSデータがあり、我々はレッドブルのレベルにいた。我々のシーズンはそのように見える」
しかし、フェルナンド・アロンソは「F1では誰も何も保証されていない。メルセデスでさ、彼らが競争的であるかは100％わからない」と付け加えた。
2015年5月、当時のマクラーレン代表ロン・デニスは「以前にも言ったが、改めて言おう。我々には登らなければならない山があるが、それを登れば、頂上は大きくなる。保証しよう」と語っていた。
2015年にフェラーリを離れてマクラーレン・ホンダに加入したフェルナンド・アロンソは、ホンダの伝説に惹かれたと説明した。
「僕がプロジェクトに参加したのは、まず何よりホンダが復活したからだ。子供の頃にドライバーになりたいというインスピレーションを与えたのは、テレビで見たマクラーレン・ホンダを走らせるセナとプロストだった」
だが、フェルナンド・アロンソは、ホンダとの3年間で勝利はおろか、表彰台にさえ届くことはなかった。
「うまくいかなかったし、パフォーマンスはなかった。そして、僕たちは離れた。悲しいことではあるけど、ハッピーでもある。来年ははるかに良くなると思うからね」
「今年は過去2年より少し良くなった。僕があったファンや人々は今年を楽しんでいたと思う。インディアナポリスのおかげでね。あの2週間は間違いなくシーズンのハイライトだ。僕たちはグリッドのフトントローを争い、レースをリードしていた。僕たちは競争力があった」
「ここではちょっとフラストレーションを抱えていた。あまりにリタイアが多かったし、苦しい時が多すぎた。ロシアではレースをスタートすることさえできなかった」
フェルナンド・アロンソは、ルノーと2度のF1ワールドチャンピオンを連覇した10年前より、優れたドライバーになっていると主張する。
「シーズンにわたって学ぶものだし、どんどん良くなっていくものだ。クルマについて良い多くの知識を身に着け、良い準備ができるようになる全体的に毎年良いドライバーになっていく」
「この数年間は僕たちに多くのことを教えてくれた。僕たちが来年良いクルマを生産できれば、チーム全体として準備はできている」
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