バルテリ・ボッタス 契約期間と報酬の要求にアウディ/ザウバーF1が難色？
コノシートは来年のグリッドにおける最後の空席であり、関係者は最近、バルテリ・ボッタスが新たな契約を確保したと確信してシンガポールを後にした。
しかし、その後、BlickとBildが別々に報じたところによると、34歳のフィンランド人ドライバーは、より多くの報酬と1シーズン以上の契約延長を要求したことで、自身の契約を危うくしたという。
「僕が理解している限りでは、僕たちが話し合った条件はすべて問題ない」とオースティンでボッタスは語った。
「アウディにはそのための十分な予算があるはずだから、それが問題になるとは思えない」
しかし、アウディの親会社であるフォルクスワーゲンが、年間50万台の乗用車販売不足に陥っているという財政危機に直面しているという噂がパドックで飛び交っており、このドイツの巨大企業がF1の新たな負債を切り離す可能性がある。
あるアナリストはFinancial Times.に対し、「これは90年代初頭以来のフォルクスワーゲン最大の危機だ」と語った。
ボッタスは、アウディF1の新ボスであるマティア・ビノットとは「毎週」話し合いを続けていると語っているが、ヒンウィルを拠点とするチームには、2025年のコックピットの2人目として、彼以外の「選択肢」があることも認めている。
「もはや僕の手に負えるものではない」とボッタスは主張した。「今週末は全力を尽くし、うまくいけば物事を前進させることができるだろう」
「オースティンまでに契約がまとまることを期待していると以前にも言ったと思うが、現時点ではまだ待っている状態だ。だから、これはもはや僕の問題ではなく、マティアの問題だと思う。現時点では僕にできることは何もないと言われている」
マッティア・ビノットは先週、ミック・シューマッハは「間違いなく」まだ選択肢のひとつだと宣言したが、ウィリアムズのボスであるジェームス・ボウルズはフランコ・コラピントをローンで獲得することを提案している。
「僕は、このマシンに乗るべきだと思う。それがチームにとって最善の策だ」とボッタスは語った。
「僕はF1が大好きだし、これからも続けたいと思っている。だから、今の状況は僕にとって少し奇妙だ。結局は、経験と若さのどちらを取るかの決断になるだろう」
また、ボッタスは、アウディ・ザウバーの優柔不断な態度が「プランB」の選択肢を狭めていることもほのめかした。
「クリスマス休暇が近づいているが、それまでに、F1以外の場所でも、F1の他の役割でも、基本的にどこにも空きはない。だから、もちろん僕には期限があるし、早く決断が下されることを願っている」
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