エイドリアン・ニューウェイ アストンマーティンF1の新オフィスで1週間が経過
20年以上も前のこと、エイドリアン・ニューウェイがマクラーレンに在籍していたとき、F1のパドックでは、彼が製図板を抱えてオフィスに閉じこもっているという噂が流れていた。
噂によると、彼はデザインのスケッチを終えると、それを郵便受けに投函し、空力設計主任のピーター・プロドロモウに受け取らせていたという。プロドロモウは、さまざまな設計事務所がスケッチを競争力のある現実のものにするのを確実にするのが仕事であった。
これは単なる噂話なのか、それとも事実なのかはわからないが、エイドリアン・ニューウェイをヴィクトリア朝小説の屋根裏に住む気違いばあさんのように描いたこの噂話に信憑性を見出そうとする人々がいるという事実は、彼がどれほど高い評価を得ているかを示している。 14台のチャンピオンシップ優勝マシンが、彼の有名な設計図から誕生した。さらに、あと一歩のところで実現しなかったマシンも少なくとも10台はある。それにもかかわらず、彼は極端な人見知りとして知られている。
多くのクリエイティブな人々と同様に、彼は成長するために適切な環境を必要とする。自身の自伝の中で、エイドリアン・ニューウェイはマクラーレンの元ボスとオフィスの壁の色をめぐって争ったことを記している。エイドリアン・ニューウェイは、義務付けられた戦艦グレーを圧迫的で息苦しいと感じ、それを自らアヒルの卵のような青に塗り替えた。デニスは恐怖と怒りに震えた。マクラーレンが現在の所在地であるウォーキング郊外の特注の鉄とガラスのビルに移転した際、エイドリアン・ニューウェイはその殺風景な環境（そしてデニスの「クリアデスクポリシー」）を嫌い、一刻も早くそこを離れたいと思っていた。
こうした理由から、そして昨年レッドブルを去った際の険悪な状況も相まって、エイドリアン・ニューウェイのアストンマーティンへの移籍は大きな関心を呼んだ。ほとんどの人にとって、新しい仕事に就いた際の最初の仕事は単純だ。全員の名前を覚えること、オフィスの冷蔵庫の中の誰かの飲み物を動かさないこと、誰かの駐車スペースに車を停めないこと、そして絶対に「全員に返信」をクリックしないこと。
しかし、エイドリアン・ニューウェイの地位はそれほど高いので、先週の月曜の朝にスタッフパスを受け取ると、すぐにCEOのアンディ・コーウェルとチームオーナーのローレンス・ストロールに連れられて、施設見学ツアーに出かけた。
アストンマーティンは昨年、モナコグランプリの翌月曜日に、2億5000万ドルを投じた新ファクトリー（正確には「テクノロジーキャンパス」）に移転した。 移転といっても、新しい建物2棟が古い建物の両側に建てられ、その古い建物はダイナマイトで爆破されて取り壊されたため、エイドリアン・ニューウェイが重役たちとの楽しい昼食会を楽しみにしているジムと社員食堂が入る3棟目の新しい建物が建設されただけである。
敷地内の建物の合計面積は40万平方フィートで、メルセデス・ベンツ（64万6000平方フィート）やレッドブル（70万平方フィート）のライバル企業よりも小さい。しかし、規模がすべてではない。このキャンパスには、775,000平方フィートの野草の草地、1500本の植え立ての木々、そして近隣のシルバーストーン・サーキットの縮尺レプリカであるウォーキング/サイクリング・トラックがある。 そして、オーナーが飛んで来る時のためにヘリポートもある。
余分な土地は近隣の農場から取得した。 農場主は土地を売却した直後に、アストンマーティンがその土地に建設する計画に異議を申し立てたため、ヴァンテージの割引価格で購入できる可能性は潰えた。 新しい英国政府が農家に相続税を課す計画を発表したとき、ストロール氏は朝のコーヒーを飲みながら笑ったに違いない。
エイドリアン・ニューウェイが最初に訪れたのは、今年1月にオープンしたばかりの最新鋭の施設である風洞実験室だった。それまでは、アストンマーティンはブラクレーにあるメルセデスのF1風洞を間借りしていた。
エイドリアン・ニューウェイは、2026年のマシンコンセプトに関する議論を含む一連の会議にも参加した。 歴史的に見ても、エイドリアン・ニューウェイは他人のマシンの欠点を改善することに時間を費やすことに価値を見出していないため（もちろん、小切手を切る側が現在のパフォーマンスに不満を漏らし始めた場合は、状況が変わる可能性もある）、今後はこれが彼の主な焦点となるだろう。
チームによると、エイドリアン・ニューウェイは「書類や報告書、自宅でその日の夜に読むべきメモを山ほど」オフィスに残して去っていったという。 願わくば、マー・ア・ラゴのドナルド・トランプとは異なり、それらをバスルームに置き忘れていかなかったことを祈るばかりだ。
これはエイドリアン・ニューウェイの仕事習慣についてのもう一つの洞察である。彼は9時から5時までの労働者でも、見せかけだけのプレゼンティズムの体現者でもない。レッドブルとの関係が破綻した要因のひとつは、チームボスのクリスチャン・ホーナーがエイドリアン・ニューウェイは週に3日しか働かないと記者に語ったことだ。
エイドリアン・ニューウェイは週に3日オフィスにいたのかもしれないが、彼の創造的な頭脳は決してオフになることはない。午前4時にアイデアが浮かべば、数分以内に製図板に向かう。彼は、デスクで過ごした時間ではなく、ラップタイムから切り捨てられたコンマ数秒単位で生産性を評価する。
仕事道具について言えば、アストンマーティンは「象徴的な製図板は所定の位置に置かれている」と述べ、エイドリアン・ニューウェイのオフィスを「アストンマーティン風に」装飾したと付け加えた。おそらく、企業カラーがグリーンであることを考えると、ダックエッグ・ブルーではないだろう。
最近就任したCEO兼チーム代表のコーウェルと関わる一方で、エイドリアン・ニューウェイは最初の週の大半をエンジニアリング部門のトップたちとの会議に費やした。 エンリコ・カルディレは、多少物議を醸しながらも、フェラーリを退職した後の休職期間からまだ復帰しておらず、テクニカルディレクターのダン・ファロウズは昨年末の組織再編で解任されたが、アストンマーティンにはトップの経験を持つ人材が豊富にいる。エンジニアリング・ディレクターのルカ・フルバットはマクラーレンやザウバーで上級職を務め、副テクニカル・ディレクターのエリック・ブランディンはフェラーリやメルセデスで空力部門のトップを務め、エグゼクティブ・ディレクターのボブ・ベルは1980年代に最も成功したマクラーレンF1マシンの空力設計を担当していた。
1990年代後半の2年間、かつてその場所にあった建物で働いていたベルにとって、この敷地内のレストランで昼食をとることは、独特な体験に違いない。 ひょっとすると、エイドリアン・ニューウェイ氏に、彼が設計したジョーダン199のレース優勝の逸話を、食堂のある場所で語っているのかもしれない。あるいは、エイドリアン・ニューウェイ氏が、自分のオフィスの内装についてベ ル氏に熱心に語っているのかもしれない。
特に、もし彼が夜中にペンキローラーを腕に抱えてこっそりと現れ、設計図ではなく、ビニールマットの入った数個の鉢を持って現れたのを目撃したのであれば、その答えは明らかだ。
カテゴリー： F1 / アストンマーティンF1チーム
