ウィリアムズF1 2025年の限定的なアップグレードを危惧するアルボン

ウィリアムズ・レーシングは、F1シーズンとしてはほぼ10年ぶりの最高のスタートを切っている。25ポイントでコンストラクターズランキング5位に快適につけており、そのうちの20ポイントはアルボンが獲得し、オーストラリアグランプリでは5位で最高順位を記録している。「現実的でありたいと思っている。正直に、そしておそらくは自己中心的に言えば、僕は常に一貫性があると思う」と、アルボンは先週末のサウジアラビアグランプリ後に語った。「僕のマシンは常にピークを保っていると思うし、ウィリアムズに入団して以来、自分のパフォーマンスは一貫していると感じている。毎週末、一貫したマシンで一貫したパフォーマンスを発揮できることが、今、強調されているのかもしれない。それが僕のフィーリングだ」しかし、F1では成功はつかの間である。アルボンは、2025年シーズンの序盤は、チームができる限りのポイントを獲得するために戦っていくと語っている。なぜなら、ウィリアムズは現在、強力なマシンを擁しているものの、そのリソースの大部分を2026年のF1のクリーンシートに投じているため、今年、トラックに多くのアップグレードをもたらすことはまずないからだ。2025年シーズン、ウィリアムズのF1マシンには多くのアップグレードは行われないかもしれまない。「僕たちは現実的にならなければなりません」とアルボンは語る。「他のチームが来年の優先事項について何をしているかはわからない。僕たちは好調なスタートを切った。これは、今シーズンをどれだけ成功させたいか、あるいは来シーズンを犠牲にするか、というダイナミクスをある意味で変えている」ウィリアムズのチーム代表のジェームス・ボウルズは、2026年のF1新ルールで最高のスタートを切るためなら、2025年シーズンを犠牲にする用意があると繰り返し述べている。新しいレギュレーションでは、新しいパワーユニットが導入され、複雑な新しい空力特性によって来年のマシンの形状が決まるため、チームには全面的な見直しが求められる。アルボンは、ウィリアムズが現在グリッド上で「最も強力なミッドフィールドマシン」の1台を擁していると確信しているが、2026年に全力を注ぐわけではないライバルたちには依然として警戒を怠っていない。「来年は大きな飛躍を遂げたい」と、タイとイギリスの二重国籍を持つアルボンは付け加えた。「今こそ、ポイントを獲得すべき時だ。良いスタートを切ったからには、毎週末ポイントを獲得しなければならない。次のミッドフィールドチームがいつアップグレードを行うかはわからないし、それが実現したら、僕たちの勢いは失われるかもしれない」ウィリアムズの現在の好調を維持するもう1つの要因は、F1のカレンダーだ。シリーズではすでに6週間に5レースが詰め込まれており、F1が次のグランプリの舞台であるマイアミに向かうまで、休日は1週間しかない。アルボンは、このような短期間に多くのレースが集中する2025年のカレンダーを「容赦ない」と表現すいるが、イベント間の短いターンアラウンドはウィリアムズにとって有利に働く可能性も十分にあると認めている。「今年は、多くのチームがまだアップグレードを購入していない。僕たちはそれを活用している。最初の数レースはスケジュールが密集しているため、第1レースで良いマシンでスタートすれば、その勢いを数レース持ち続けることができるからだ。それがとても重要な理由だ」とアルボンは語った。