F1サウジアラビアGP：サーキットの視界問題の解消でさらに高速化へ

多くのドライバーが、サーキットの視界に問題があると報告した。GPDAの会長で当時ウィリアムズF1のドライバーだったジョージ・ラッセルは、サーキットが「安全性とレースの観点から多くを欠いている」と語っていた。今週末の2回目のグランプリに先立ち、1月にジェッダの関係者はドライバーのフィードバックに応じてトラックを微調整したと発表した。コーナーの実際のプロファイルの唯一の変更は、出口が1.5メートル拡大されたターン27となる。マックス・フェルスタッペンがQ3の終了間際にウォールにクラッシュしてポールポジションを逃した場所だ。多くのコーナーには、車に損傷を与えることなく、車がより多くの場所でバリアにかすめることを可能にするショルダーを作成するために、鋼板が取り付けられている。サウジアラビア・モータースポーツ・カンパニーのCEOであるマーティン・ウィタカーは、すべての変更が合算されるとサーキットをさらに速くなると考えている。昨年の予選でのポールポジションの平均速度は時速157マイルだった。「ターン27を除けば、サーキットのフットプリントは同じままだ」とマーティン・ウィテカーは語った。「特定のエリアでバリアの一部を後退させたところ、そのコーナーの視界が改善された」「ラップは少し速くなる可能性がある。今年はほとんどの変更が効果的に行われている。彼らが求めていた変更のうちは7～10件は達成されたと思う。残りはもう少し時間がかかる」「たとえば、ターン23/24の内側の視界はより大きなタスクであり、それを行う時間はなかった。そこは、FIAレースディレクターが、通過するときに注意したり、予選ラップで減速しないようにドライバーに伝えることで助けてくれると思っている領域の1つだ」マーティン・ウィテカーは、2022年のレースに先立って、FIAとF1が主に視界に焦点を当てるように求めた部分が「サーキットに12または15ポイント」があると説明した。「サーキットのスピードによって、ドライバーが遅い車に非常に速く到着してしまう」とマーティン・ウィテカーは語った。「主な問題はレースではなく、予選でラップのために減速する車がいたことだったと思う」「FIAはドライバーのブリーフィングで特定のコーナーや特定のエリアで減速できないことを人々に伝えることができるので、それらについてできることはある」「しかし、主に、サーキットのプロモーターとオーガナイザーとして、我々に何ができるかを検討した方が我々にとってはるかに良いと感じた」