インディ500勝者ジル・ド・フェランが死去 ホンダF1やマクラーレンでも活躍

オープンホイールのレジェンドであるド・フェランは、イギリスF3でレースキャリアをスタートさせたが、1991年のタイトルをルーベンス・バリチェロとデビッド・クルサードに奪われた。1992年には再び力を取り戻し、タイトルを獲得した。やがて彼はアメリカへと渡り、そこで目覚ましいキャリアを築くことになる。ド・フェランは1995年から2003年までのキャリアで、インディカー／CART合わせて12勝を挙げ、2000年と2001年にCART タイトルを連覇した。しかし、その頂点に立ったのは2003年。ロジャー・ペンスキーのドライバーとして参戦したインディ500で、チームメイトのエリオ・カストロネベスを抑えて優勝。これが彼にとって4度目の、そして最後のインディ500でのスタートだった。モータースポーツでのキャリアには、当時はアメリカン・ル・マン・シリーズと呼ばれていたレースへの参戦も含まれ、2009年にはド・フェラン・モータースポーツからアキュラARX-01bを駆り、10戦中5勝を挙げた。この年はランキング2位でシーズンを終えた。また、2000年10月にカリフォルニア・スピードウェイを時速241.428kmで周回したド・フェランは、クローズドサーキットの予選最速記録を保持している。さらに、2005年から2007年までBARホンダF1チームのスポーティングディレクターを務めた。2018年から2021年までマクラーレンで同様の役割を果たし、その後はチームのコンサルタントとなった。アロー・マクラーレンは金曜日の夕方に「マクラーレン・レーシングの全員が、マクラーレン・ファミリーの最愛のメンバーを失ったことにショックを受け、深く悲しんでいます。ジル・ド・フェランのご家族、ご友人、愛する方々に深い哀悼の意を表します」と声明を発表した。「ジルは我々のレーシング・チームにとって重要かつ不可欠な存在でした。彼はトラック上でもコース上以外でも手強い存在であり、レースや一緒に働くすべての人に永続的な影響を与えた。マクラーレン・レーシングの全員が彼を惜しんでいます」