接戦と波乱に揺れたF1エミリア・ロマーニャGP予選。戦略、タイヤ選択、赤旗への対応が明暗を分ける中、各チームの代表者たちはそれぞれの結果をどう捉え、決勝に向けて何を見据えているのか。ポールポジション獲得の舞台裏から、クラッシュや予選敗退の原因分析、そして日曜に向けた展望まで、10チームの指揮官たちが語った予選総括と現状の手応えを紹介する。
アンドレア・ステラ(マクラーレン チーム代表)「今日は、予想通り非常に接戦の予選だった。ここは高速コーナーの続く流れるようなサーキットだから、その特性も反映された形だ。今回もマクラーレン、レッドブル、メルセデスの差はほとんどなかった。鈴鹿やサウジアラビアではマックスがわずかに上回っていたが、今日はオスカーが少しだけ上回り、見事なポールポジションを獲得してくれた。ランドもポール争いの中にいたが、最終アタックではリズムを崩してしまった。全員がコンマ1秒を削り合う展開だったことを考えれば、MCL39のフィーリングをさらに良くしていく余地はまだあるということだ。明日のレースに向けては、ロングランでのペースには自信を持っているが、マイアミのような展開になるとは思っていない。ここイモラではポジション取りが非常に重要になるし、鈴鹿のように戦略による差で勝負が決まる可能性がある。かなり接戦のレースになるだろうし、非常にエキサイティングなグランプリになるはずだ」クリスチャン・ホーナー(レッドブル チーム代表)「マックスにとってはまたしても素晴らしい予選だった。毎週のように言っている気がするが、今回も本当に素晴らしいパフォーマンスを見せてくれた。ポールまではあとわずかで届かなかったが、フロントロウに並べることができたのは良い結果だし、明日に向けても良い位置だと思っている。もう一方のガレージでは、裕毅が大きなクラッシュを喫した。もちろん最も重要なのは、彼が無事だったということだ。クルマは直せばいいが、今夜はメカニックたちにとって大きな仕事になる。縁石に乗りすぎたことが原因のようだ。今後のことはこれから検討するが、まずは裕毅が無事だったことに安堵している」ブラッドリー・ロード(メルセデス チーム代表補佐)「今日の予選は、明暗の分かれる結果になった。ジョージは非常に落ち着いたセッションを走り、最終ラップではミディアムタイヤで見事なアタックを決めてP3を獲得してくれた。アウトラップがもう少し理想的に運べていれば、ポール争いに絡めていた可能性もあった。予選前から、ミディアムがQ3でも有効になる可能性があると考えていたが、アストンマーティンがQ2で見せたパフォーマンスを見て、その判断を確信した。一方で、キミにとっては非常に難しいセッションになった。タイヤから思うようにグリップを引き出せず、ジョージよりもダウンフォースが高めのセットアップを選んでいたにもかかわらず、コーナーでその恩恵を感じられていなかった。彼にとっては初の母国レースで厳しい結果になったが、こうした困難な週末こそがドライバーを成長させてくれる。FP2のロングランでは良いペースを見せていたので、明日は順位を上げていけると信じている。イモラは通常ワンストップになる傾向が強いが、今年はタイヤがより柔らかめの構成なので、それが確実とは言い切れない。今夜はシミュレーションを使って、どこにチャンスがあるかを詳細に確認する予定だ。今回のレースは、ロングランでのタイヤ温度管理の進化を測る良い指標にもなると思っている」アンドリュー・ショブリン(メルセデス トラックサイドエンジニアリングディレクター)「キミがQ3に進めなかったのは残念だった。ここ最近のサーキットと比べても、彼は今回特にペースに苦しんでいたように見えた。マイアミではかなり自信を持って走れていたが、今回はその感覚を得られなかった。とはいえ、昨日のロングランでは良いペースを見せていたので、明日は何らかの形でポイント圏内に戻ってこられるように、あらゆる手段を検討していくつもりだ。ジョージに関しては、Q3の最後にP3を取れてよかったと思っている。アストンマーティンがミディアムタイヤで強さを見せていたので、我々も最終ランでミディアムを選んだ。それがうまく機能して、ジョージはコンマ2~3秒タイムを縮めることができた。結果として1つポジションを上げられたので、良い判断だったと思う。明日のレースがどう展開するかはまだ予測が難しい。タイヤを適切にマネジメントしないとオーバーヒートするリスクがあるし、ここは非常に狭くてグラベルも多いサーキットなので、波乱が起きる可能性もある。表彰台争いに絡み続けるために、できる限りのことをやっていく」アンディ・コーウェル(アストンマーティン チーム代表)「今日の予選ではチーム全体の努力が結実し、フェルナンドがP5、ランスがP8という素晴らしい結果を得ることができた。両ドライバーは予選を通じてミスなく走り切り、すべてのラップで感動的な走りを見せてくれた。マシンのセットアップも非常に良く、ドライバーのパフォーマンスを最大限に引き出せたと思う。タイヤ戦略の判断も非常に的確だったし、その準備はこのイベントの何日も前から始まっていた。今日の結果は、イモラに持ち込んだアップデートを含め、あらゆる面で改善を重ねてきたチーム全員の努力の賜物だ。このコースでは予選順位が特に重要だが、ポイントは日曜のレースでしか獲得できない。ここからさらに集中して、明日もしっかりと戦っていきたい」ジェームス・ボウルズ(ウィリアムズ チーム代表)「今日は本当に素晴らしい一日だった。2台そろってトップ10に入ることができたし、カルロスはQ2で素晴らしいラップを決めてトップに立った。もちろん一時的なものではあるが、チームとして非常に大きな成果だった。明日のレースに向けては、十分な数の新品タイヤも確保しているし、それがどう活かせるかを見ていきたい。この良い流れを保って、2台ともポイントを獲得できるように全力を尽くす」ティム・ゴス(レーシングブルズ CTO)「今日の予選では、前向きに捉えられる点が多くあった一方で、最終的には望んでいた結果を取りこぼしたという感覚も残っている。Q1では両ドライバーとも1回目の走行で良いラップを刻んでいたが、その後アルピーヌのクラッシュによってセッションが終了し、2回目のランでポジションを改善する機会を失ってしまった。アイザックはQ2に進出できたが、リアムはわずかに届かず。Q3で...