F1から“悪役”が消える日 ヘルムート・マルコ離脱が残した空白

これにより、20年以上にわたって続いたレッドブルとの関係が、形式上も完全に終了したことが明らかになった。独『Bild』に寄稿したミシェル・ミレフスキは、この動きを「スポーツ全体に波及しかねない問題」と位置づけている。「F1の頂点に戻るためのレッドブルにとっての（部分的な）解決策として意図されたものが、レースシリーズそのものにとっての問題になりかねない」と彼は記した。「なぜなら、F1はまっすぐ“キャラクター危機”へ向かっているからだ」ミレフスキは、マルコの離脱をクリスチャン・ホーナーの去就と結びつけ、F1で最も対立的かつ賛否を呼ぶ二人の存在が、短期間で姿を消した点を指摘する。「チーム代表の中で、キャラクターと呼べる存在は、もはやトト・ヴォルフだけだ」と彼は主張する。「10人のチーム代表のうち8人は元エンジニアだ。彼らは白か黒で物事を考え、レッドアラートでは考えない。では、Netflixや他の配信サービスのカメラの前で、ヴォルフは誰と議論すればいいのか？」「答えは──誰もいない、だ」ミレフスキによれば、この問題はマネジメント層に限った話ではない。「F1はキャラクターという点で、もう一段ギアを上げる必要がある」と彼は書き、ルイス・ハミルトンやフェルナンド・アロンソがキャリア終盤に差しかかり、さらにマックス・フェルスタッペンが度々引退を示唆している現状に触れながら、F1が最も認知度の高い顔ぶれを失うリスクを警告している。同様の懸念は、元ロシア人F1解説者のアレクセイ・ポポフからも示されている。彼は、現代のF1には、かつてファンを引きつけたような個性が欠けていると語る。「個性が薄れている」とポポフは言う。「控えめなエンジニアたちが個性ではないと言っているわけではない。でも、彼らはショーマンではない」彼は、過去のパドックと現在を対比する。「物静かなスイス人だったが、それでも葉巻をくわえ、寡黙なキャラクターだったピーター・ザウバーがいた。あるいは誇張されたエディ・ジョーダン、退屈なロン・デニス、細かいことにうるさいジャン・トッドもそうだ」「こうしたキャラクターが、人々をF1に恋させたんだ」マルコの退場は、レッドブルの一時代の終焉を意味するだけではない。パドックから強烈な個性が次々と姿を消す中で、F1というスポーツが“速さ”だけでなく、“人間”によって記憶されてきた存在であることが、改めて問い直されている。