2026年F1日本GPの金曜プラクティスは、マクラーレンのオスカー・ピアストリがフリー走行2回目でトップタイムを記録して終えた。メルセデス勢のアンドレア・キミ・アントネッリとジョージ・ラッセルが続き、ランド・ノリスが4番手。フェラーリ勢も上位につけた一方で、レッドブル・レーシングはマックス・フェルスタッペンが10番手、アイザック・ハジャーが15番手と苦しい滑り出しになった。
鈴鹿では各車とも2026年F1マシン特有のエネルギーマネジメントや高速域でのバランスに対応しながら周回を重ね、初日の走行を通じて手応えと課題の両方を口にした。1番手:オスカー・ピアストリ(マクラーレン)「全体的に見て、僕たちにとってはまずまずの一日だった。特に2回目のプラクティスでは良い進歩があったと感じていて、それは励みになっている。フィーリングもポジティブで、有益なデータを集めることができたことで、しっかりとしたポジションにいると思う。まだやるべきことはあるし、特にメルセデスのようなライバルがとても速いのも明らかだ。ただ、僕たちは自分たちのパフォーマンスに集中している。今日の進歩を土台にして、この勢いを維持し、さらに競争力を高めていきたい」2番手:アンドレア・キミ・アントネッリ(メルセデス)「ここ鈴鹿での金曜日はまずまずだった。予定していたプログラムをすべてこなし、3種類すべてのコンパウンドでデータを収集することができた。達成できたことには満足しているが、まだやるべきことはある。特にマクラーレンはとても速く見えたし、他の何台かもそれほど離れていない。W17のフィーリングは良いが、風の変化やタイヤ温度が低い状況では、ラップをまとめるのが難しかった。だからこそバランスの改善が一晩での課題になるし、それができればポール争いに加われるはずだ。ここはオーバーテイクが難しいサーキットだから、それは重要になる。明日どうなるか見てみよう」3番手:ジョージ・ラッセル(メルセデス)「鈴鹿に戻ってこられて嬉しい。素晴らしいサーキットで、ドライビングの面でも常にチャレンジングだ。この新しいマシンがここでどう振る舞うのか、そして相対的なペースについて多くの議論があった。シングルラップではいくつかのコーナー進入で少し遅れている部分があるが、エスセクションは依然として非常に難しく、バックストレートの途中で達するスピードはこれまでで最も速いレベルだ。それはとても興味深いし、良いことだと思う。全体的には良い金曜日だったが、マクラーレンの速さには少し驚いた。ただ、それが本物でない理由はない。明日彼らに挑むには、まだやるべきことがある。幸い改善できるポイントはいくつかあるので、夜のうちに取り組みたい。予選で自分たちの位置が分かるだろう」4番手:ランド・ノリス(マクラーレン)「難しい一日だった。必要な周回数をこなせなかった。FP2の序盤は1周ずつしか走れず、午前中もエアロ作業が多かったから、走れた内容はあまり参考にならないものだった。このサーキットでは周回を重ねて自信をつけ、セットアップを詰めていきたいのに、今はロングランもなく連続走行も限られていて、2〜3歩遅れている状態だ。それでも最後にいくつかまとめることができて、少しは学べた。望んでいたほどではないけどね。今夜はリセットして、得られたデータを分析し、問題を修正して、明日は意味のある周回を重ねて流れを取り戻したい」5番手:シャルル・ルクレール(フェラーリ)「チームとしては、ここ2戦に比べると少し難しい一日だったが、まだ週末の初日だ。現時点ではレースペースは悪くないと思うが、トップとの差はまだかなりある。今後は明日の予選パフォーマンス向上に集中していく」6番手:ルイス・ハミルトン(フェラーリ)「少し難しい一日だった。クルマのフィーリング自体は悪くないが、現状では少しペースが足りていないし、バランスも理想的な状態ではない。今夜しっかり作業してセットアップを改善し、明日に向けて前進したい。デプロイメントなど改善できる部分もあるし、すべてをうまくまとめられれば、もっとパフォーマンスを引き出せるはずだ」7番手:ニコ・ヒュルケンベルグ(アウディ)「2回ともクリーンなセッションで、プログラムをすべて完了し、良いベースを築けた。クルマは適切なウィンドウに入っている感触があり、ポジティブなスタートだ。中団は非常に接近していて、最初の2戦よりもさらに差が小さいように見える。かなり競争が激しくなるだろう。今夜すべてを見直し、明日に向けて良い基盤の上で組み立てていく」8番手:アレクサンダー・アルボン(ウィリアムズ)「これで金曜日は終了だ。ここ2戦よりはポジティブな一日だったと思う。もちろん明日はこれより少し落ちる可能性があるのは現実的に見ているが、少なくともクルマのフィーリングは良くなっている。いくつかの問題を修正できたし、セットアップ面でもFP2で興味深い方向性を見つけた。少しずつ前進していて、正しい方向に進んでいる」9番手:オリバー・ベアマン(ハースF1チーム)「良い一日だった。全体の差は非常に小さく、この中団争いはいつも通りだ。レーシングブルズも良いし、ウィリアムズやアウディもいる。これが僕たちの通常の戦いだ。だから明日に向けてラップタイムを見つけたい。ここは昨年オーバーテイクがとても難しく、最も少ないレースの一つだった。ただ新レギュレーションではチャンスは増えるはずだが、それでも予選が最優先になる」10番手:マックス・フェルスタッペン(レッドブル・レーシング)「今日は真逆の状態を経験して、一つの極端からもう一つの極端に移った。それがラップタイムに影響した。セッション間でいくつか変更を加えたが、一つを解決しようとすると別の問題が出てきて、かなり難しかった。問題がどこから来ているのか、もっと理解する必要がある。バランスとグリップが不足していて、特にセクター1や中高速域でなぜこれほど遅れているのかを理解しないといけない。一晩で取り組むが、簡単に解決できる問題ではないと思う」11番手:エステバン・オコン(ハースF1チーム)「全体的にポジティブな一日だった。FP1とFP2でやりたいことはすべて試すことができ、良いスタートになった。明日に向けてさらに改善できる余地がある。このサーキットを走るのは純粋に楽しいし、F1カーで走れるのは最高だ」12番手:リアム・ローソン(レーシングブルズ)「鈴鹿に戻ってこられて嬉しいし、とても楽しい一日だった。今年の新しいクルマは昨年...
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