フォーミュラE：シーズン9は車両/チーム/ルールで史上最大の変化

新しい「Gen3」マシンやパドックでの人事異動についても、シーズンオフの論争が起きている。フォーミュラEは、最新の新時代に合わせて、ロゴ、フォント、およびデジタルプレゼンス全体を変更して、ブランド全体の刷新に着手した。これはGen3時代がシリーズの過去とは明確に変化するという期待を反映している。しかし、それは緊密な競争に対する評判を維持できるだろうか？新ルールと新車の影響フォーミュラEの最新のマシンは、正式に公開されてからわずか9か月でサービスを開始している。Gen3シャシーには、前輪と後輪に別々のパワートレインがある。新しいフロントパワートレインは250kWで動作し、車の最大許容総出力は350kWとなる。後輪に電力を供給するために、各車はシーズンを通してモータージェネレーターユニット2台、ギアボックス2台、インバーター2台に制限されている。車が回生できる最大電力量は、250kWから600kWへと2倍以上になった。フォーミュラEは、レースで使用されるエネルギーの40％以上が、従来のブレーキシステムに依存するのではなく、後輪の減回生ブレーキから得られると主張している。しかし、これは開発にいくつかの問題を引き起こしたと理解されており、今週末のシーズンの最初のレースで、それらがどれほどうまく対処されたかが明らかになるだろう。2023年仕様のパワートレインは、予選のグループステージでドライバーが220kWではなく300kWでタイムラップを設定することで、車のパフォーマンスの大幅な向上に貢献する。グリッドの上位8位を決定するノックアウトデュエルに進むと、ポール争いは250kWではなく350kWで行われる。現在、Gen3車の最高速度は時速200マイル以上と言われているが、フォーミュラEのショートサーキットではその数値に達する可能性はほとんどない。フォーミュラEは、2014年のシリーズの創設以来、物流的に複雑なストリートサーキットイベントを1日で開催している先駆者だ。新しいトラックでのシェイクダウンセッション(セーフティカーの速度、または110kWで完了することができる3周の制限で実施される)がレースの前日に行われこともあるが、ダブルヘッダーイベントを除いて、通常、タイムドセッションはすべて土曜日に行われてきた。だが、2023年のスケジュールは緩和され、金曜日に最初のプラクティスセッション、土曜日に2回目のセッション、予選、レースを開催できるようになった。最初のプラクティスの後はパルクフェルメがなく、マシンはフルパワー(350kW)で走行できるため、チームは次のプラクティスセッションまでに変更や修理を行うためのより多くの時間を得ることができる。ただし、イベントの毎日のタイムテーブル外で働くオンサイトおよびリモートの担当者には、カーフューが適用される。レースも時間制から設定されたラップ数に戻ったが、目標は依然として1時間を超えないようにすることだ。かつてフォーミュラEのユニークな機能として宣伝されていたファンブーストは、ついに廃止された。それがスポーツにどれほど大きな影響を与えたかについては議論の余地があるが、その廃止は、ドライバーが人気のおかげで競争上の優位性を得ることができなくなることを意味する。すべてのドライバーが利用できる新しい必須の「アタックチャージ」機能は、一部のレースで導入されるとなっている。これにより、ドライバーは、ケーブルを介して事前に決められた量だけ車を充電するためにピットインする必要がある。停止には1分もかからないはずだが、開発の問題により、シーズン後半まで導入されない、もしくは2024年に延期される可能性があると報告されている。ピットストップを含むさらなる変更では、新しいタイヤサプライヤーであるハンコックが全天候型コンパウンドを提供しているにもかかわらず、ドライバーはウェットレース中にピットインしてタイヤを交換することができる。これは、昨年のニューヨークでのレースの1つを豪雨が襲ったときに発生したクラッシュに続くものだ。重大な影響を与える可能性があるもう1つのルール調整は、フルコースイエロー期間のカウントダウンの削除だ。これにより、より多くのドライバーが捕まり、ペナルティを受ける可能性がある。フォーミュラEも、昨年F1に導入されたルールを採用している。シーズン中に2回、各チームは最初のプラクティスでレースドライバーの1人を、これまでフォーミュラEレースを開始したことのないドライバーと交換する必要がある。このシリーズは、金融規制の導入においても、F1に続いている。すべてのチームの予算上限は12,750,000ユーロ(現在の為替レートでは約17億8800万円)。フォーミュラEの5つのパワートレインメーカー、ジャガー、マヒンドラ、日産、ポルシェ、ステランティス(DSとマセラティとしてグリッドに存在)は、ハードウェアとソフトウェアの開発にさらに12,250,000ユーロを費やす必要がある。コスト上限を5％未満超過した場合は「軽微な超過支出違反」とみなされ、罰金、公の懲戒、チャンピオンシップポイントの剥奪、または関与したチームのテスト時間によって処罰される可能性がある。トラックで許可される運用チームの人員の数の制限は、17から27に増えた。しかし、規則では、「これらの27人のスタッフメンバーのうち、マシンで作業できるスタッフの数は18を超えてはならない」と記されている、またチームは、FIAから最高の3つ星環境評価を保持する必要がる。カレンダーニューヨークとソウルのE-Prixのサイトでの開発作業は、これら2つの会場が2023年のカレンダーでスポットを失ったことを意味する。アメリカでのプレゼンスを維持するために、フォーミュラEはニューヨークをポートランドの反対側のレースに置き換えることができた。しかし、6月のレースが西海岸沿いの街のストリートで行われるのか、それとも既存のインディカートラックで行われるのかはまだ明らかではない。スケジュールに新たに追加された3つのレースは、シーズンの最初のレースとして場所が入れ替わったメキシコシティとディルイーヤでのイベントの後、2月と3月にかけて次々と...