フォード レッドブル・パワートレインズのF1パワーユニット部品ですでに成果

F1チームのミルトンキーンズ拠点にあるレッドブル・パワートレインズに加え、フォードは米国にも独自の施設を構え、2026年のパワーユニットの開発を進めている。フォードの説明によると、その作業の一環として航空宇宙産業の試験方法を導入しており、すでにチーム向けの3Dプリントコンポーネントを製造している。「それは、ボルトやナットのような簡単なものではない」と、フォード・パフォーマンス・モータースポーツ・パワートレイン・マネージャーのクリスチャン・ハートリッヒは語る。「これらは複雑な金属やポリマー製の部品で、極限までテストされ、平均時速200マイルのレースにも耐えられるようになっている」クリスチャン・ハートリッヒによると、フォードはレッドブルのために、バッテリーの冷却プレートや他のマシンの冷却場所など、約1000個の部品を製造したという。各パーツの完成後には、強度、硬度、幾何学的適合性のテストが実施される。フォードの非破壊評価チームは、組織内の他の部門の貢献も得て、コンポーネントのX線検査やCTスキャンも実施している。フォード・パフォーマンスはすでにレッドブル・パワートレインズにパーツを供給している。「我々は、このプログラムを支援するために、フォードのあらゆる専門分野のチームを結集している」とハートリッヒは述べた。「このプロジェクトに取り組んでいるのはモータースポーツ部門だけではない。 すでにこれほど多くの部門が関わっていることに驚いている」フォードは内燃機関とハイブリッドシステムの双方の開発に貢献している。F1チームのコース上でのパフォーマンス向上を主目的としているが、フォードの関与は自社のロードカー事業にも影響を与えている。このプロジェクトから得た教訓や技術を既存および将来の製品ラインに適用することに関心を示している。F-150プログラムはすでにその恩恵を受けている。F-150では、従来の検査では発見できなかった接着剤の溢れ出しが原因でヘッドライトに結露が発生していた。しかし、非破壊エンジニアリングチームとの1日間のテストで、この問題が特定された。フォードはF1に復帰した。新しい空力ルールと併せて新しいパワーユニットのレギュレーションが導入されたためである。2026年からは、マシンの出力の半分をハイブリッドシステムが占めるようになる。また、新規参入者にとってより魅力的で参加しやすいスポーツとなることを期待して、高価なMGU-Hシステムを廃止した。フォードがレッドブルと提携したことは、アウディがシャシーとパワーユニットの製造メーカーとして本格的に参入したことと時を同じくしており、一方、キャデラックは2026年にグリッドに参戦する予定で、当初はフェラーリ製エンジンの供給から始める。ゼネラルモーターズは、このプロジェクトのために独自のF1パワーユニットを開発する意向を表明している。