ザウバーF1チーム ボルトレト起用は「最近の若手ドライバーの活躍が後押し」

現在F2シリーズで首位を走る現FIA F3チャンピオンのボルテレトは、マクラーレンから放出され、ザウバーのシートを手に入れた。興味深いことに、ビノットはボルトレトがマクラーレンを離れるのはフリーであり、アウディが彼のために支払う必要はないと明かしている。ボルトレトは、ジャック・ドゥーハン、リアム・ローソン、オリバー・ベアマン、キミ・アントネッリといった若手ドライバーたちとともに2025年のグリッドに加わる予定であり、フランコ・コラピントもレッドブル陣営のシート獲得の可能性がある。アウディはかねてより、若さと経験のどちらかを選ばなければならないと示唆しており、最終的に前者を選んだことで、ボルテレトが2025年にレースに出場するのか、あるいは2026年のデビューに向けた準備の年としてそのシーズンを活用するのかが問題となった。ベアマンやコラピントのようなドライバーが即座に成功を収めたことで、ビノットは前者を選択するよう促された。「周囲を見渡しても、彼はルーキードライバーの中で最も才能があり、ポテンシャルが高いドライバーの一人だ」とformu1a.unoにコラピントやベアマンの影響について尋ねられた際にビノットは答えた。「アウディにとっては、それは勝者だった。『go for it』だ。経験豊富なドライバーか若いドライバーかという選択だったが、間違いなく若いドライバーが正解だった。だから、あとはいつにするかだけの問題だった。だから我々はガブリエルを選んだ。いずれにしても、それが我々の選択だった」「そして、自分たちに問いかけた2つ目で最後の質問は、25年に直接採用すべきか、それともまず時間を与えて成長を促し、26年に延期すべきか、ということだったと思う」「しかし最終的には、F1で若いドライバーが活躍しているのを見て、ガブリエルが最初から非常にうまくやれるだろうという確信が私の中で強まった」「そして、もしそうであれば、それが説得力のある要因となる。若いドライバーを起用するという全体的な選択ではなく、アウディの旅とプロジェクトにとって若いドライバーは重要であり、不可欠だと私は思う」「しかし、より速く、より早く、それはいつ実現するだろうか？そして私は、彼が最初からうまくやれると確信している」マクラーレンからの補償については、「ガブリエルは、チャンスを得たので、何らかの形で離脱することができた」と語った。ビノットは、チームとともに成長できる若いドライバーを獲得することが重要だと強調した。「ガブリエルと複数年契約を結んだことは、我々の将来を見据えた我々の旅路において重要な意味を持つ」とビノットは語った。「アウディは長年にわたってF1に参戦するという長い旅路を歩んできた。そして、我々もまた、若いドライバーとともに旅を始めるということは、同じくらい重要なことだ」「我々も彼と同じくらい多くを学び、改善する必要がある。彼は我々の旅の仲間となる。私はとても幸せだ。なぜなら、疑いなく彼は素晴らしい、高いポテンシャルを持つドライバーだからだ。彼のキャリアがそれを証明していると思う」ビノットは、ジュニアカテゴリーで1シーズンを通じて向上するボルトレトの能力が重要な要素であることを強調した。「彼が達成したこと、そして今達成していること、そして僕が思うに、彼のドライビングスタイルは私に感銘を与えている」とビノットは語った。「しかし、それ以上に、彼に言ったように、シーズンを通して成長し、改善し、進歩する能力がある」「そして、F2のシーズンでも、彼はそれをうまくやっていると思う。スタートは難しかったが、その後は、自分が何を達成しようとしているのか、方向性を失うことなく、本当に有能だったと思う。そして、進歩を示しており、それが僕にとって最も重要なことだ」「私は数週間前に、ここヒンヴィルにある私のオフィスで初めて彼に会った。彼のパーソナリティ、姿勢、考え方にも感銘を受けた」「だから、彼は素晴らしいドライバーであり、高いポテンシャルを秘めているだけでなく、素晴らしい人間でもある。それは我々のプロジェクトにとっても非常に重要なことだ」