F1モナコGP分析：アロンソが一発でインターに交換していたら勝てたのか？

雨の直前までフェルスタッペンのアロンソに対するリードは約9秒だったが、2つのコーナーで路面が滑りやすくなり、1周あたり7秒以上の遅れが出たため、アロンソはリーダーから大きくタイムロスした。アロンソのハードコンパウンドタイヤの温度は、フェルスタッペンのミディアムタイヤよりも急速に下がっていたが、どちらも急速にグリップが失いつつだった。特に50周以上走っていたトレッドはかなり摩耗していた。雨がすぐに止むのか（その場合はインターミディエイトのためにストップすると悲惨な結果になるだろう）、それとも雨が続くのか（その場合は新しいスリックタイヤのためにストップすることは潜在的に破滅する可能性がある）が不明だったので、誰もがピットインを遅らせていた。レース終盤に雨が降る中、インテルは最適なタイヤだった。タイヤの温度が下がり、フェルスタッペンに1周あたり1～1.5秒の差をつけられていたため、アロンソが先にトリガーを引いたが、インラップではまだヘアピンからの3コーナーしか濡れていなかった。インターミディエイトかミディアムスリックか。エンジニアと相談しながら、アロンソは「フェルスタッペンとは違うことをするべきだ」と主張した。同じことをしていては、レースには勝てない。3位のエステバン・オコンとはピットストップ1回以上の差があり、たとえタイヤコールを間違えたとしても、ポジションを落とすことなく再ピットすることができる。そのためアロンソはスリックタイヤを選択し、フェルスタッペンがステイアウトしていた54周目の終わりにピットインする。アロンソがアウトラップでマスネ（ターン3）に到着すると、雨はサーキット全体に広がり、さらに強くなっていたため、これが間違った判断であることは明らかだった。レッドブルは日曜日、適切なタイミングで適切な判断を下した。次の周にアロンソはインターに入るために再びストップした。フェルスタッペンもインターに交換するためにピットに入った。インラップでポルティエの壁に接触し、スリックタイヤのグリップ不足に悩まされていた。そして、レースは、フェルスタッペンの圧勝で幕を閉じた。しかし、もしアロンソが1回目にインターを履いていたら？フェルスタッペンがウェット路面でスリックを履いたまま1周余分に走ったことで、アロンソがトップに立つことができたのだろうか？　絶対的な確信を持って知ることは不可能だが、数字上はそうではないようだ。フェルスタッペンはインラップで約5秒の遅れをとったが、アロンソが最初のストップをする前のリードは、その可能性を高めるにはあまりにも大きすぎた。「もしアロンソがインターに復帰していたら、5、6秒の差で3、4番手につけていただろう」とレッドブルのクリスチャン・ホーナーは語った。「インラップでペースが5～6秒遅れていたが、アロンソがインターに交換していてもまだ3～4秒差はつけていただろう」とレッドブルのF1チーム代表であるクリスチャン・ホーナーは語った。しかし、アロンソは後悔していなかった。その理由は明快だった。モナコはアストンマーティンにとって、シーズン全体でレッドブルを倒す最高の機会のひとつだったが、彼らは保守的になることを望まなかった。「これはチームの献身的な姿勢と、アストンマーティンの全員が勝利を掴もうとどれだけアグレッシブだったかを示している」とアロンソは語った。「この戦略では、何らかのマイナス面があることは分かっていた。5位や6位など、表彰台から外れてしまう可能性があった。でも今朝、話し合って、今年は何度か表彰台を獲得しているから、オール・オア・ナッシングでハードタイヤでスタートすることにした」「そして、僕たちにはペースがなかった。それがレースで起きた唯一の問題だった。作戦はよかったと思う。ミディアムタイヤの挙動は、僕たちの意見では驚くほど良かった。もっとグレイニングやデグラデーションが進むことを期待していたけど、マックスは素晴らしいペースで50周を走り、それが彼の勝因となった。戦略のせいではなく、彼が僕たちより速かっただけだ」