ハミルトン 「僕のチームメイトはフェルスタッペンの相手より強かった」

7度のワールドチャンピオンであるハミルトンのメルセデス在籍期間の大部分はバルテリ・ボッタスとともに過ごしたもので、ボッタスはドイツチームでの5年間でグランプリ9勝を記録している。現在のチームメイトであるジョージ・ラッセルは、将来的にF1タイトルを獲得する可能性があると高く評価されている。一方、フェルスタッペンはまだワールドチャンピオン級のチームメートと直接対決したことがない。しかし、レッドブルではダニエル・リカルド（2016～18年）と現職のセルジオ・ペレス（2021～23年）というF1レースウィナーと対戦しており、フェラーリドライバーのカルロス・サインツは2015年にトロ・ロッソでフェルスタッペンとコンビを組んで以来、1回のレース勝利を達成している。フェルスタッペンがモンツァで10連勝を達成し、F1通算連勝記録を更新する前夜、ハミルトンはフェルスタッペンの功績には過去のチャンピオンの栄誉より「印象に残っていない」と認めた。また、ハミルトンは、自分がボッタスに対して一貫して優位性を維持したことよりも、フェルスタッペンがペレスに対する現在の優位性の方が評価されていると信じている。「僕が予選でバルテリ（ボッタス）にコンマ6秒差をつけたとき、彼ら（メディア）は今日マックスが（セルジオ）ペレスにコンマ6秒差をつけたときと同じことを言わなかった。だいぶぶっ飛んでいる」とハミルトンはSky Sportsに語った。「僕の個人的な意見では、バルテリや僕のチームメイトたちは、マックスのチームメイトたちよりも強かった」「ジェンソン（バトン）、フェルナンド（アロンソ）、ジョージ（ラッセル）、バルテリ、ニコ（ロズベルグ）。僕には本当に多くの人がいた。彼らはみんなとても強く、とても安定している。マックスはそのようなドライバーと競争していない」ハミルトンはキャリアを通じてチーム内での競争にさらされてきただけでなく、ライバルチームとのタイトル争いも何度も経験してきた。ハミルトンのF1キャリアはフェラーリとの2度の激しいチャンピオン争いから始まり、2010年には所属するマクラーレン、フェラーリ、レッドブルの3チームによる興味深い戦いにも巻き込まれた。3年にわたるメルセデスの支配とロズベルグとのチーム内対立の後、テクニカルレギュレーションの変更によってフェラーリが脅威として浮上した。しかし、ハミルトンは4度のワールドチャンピオンであるセバスチャン・ベッテルを2度破って王座に返り咲き、さらに2度のタイトルを獲得して通算7つのタイトルを獲得した。その後、ハミルトンはフェルスタッペンが所属するレッドブルと2021年のタイトルを懸けて争ったが、アブダビで行われた最終戦では8度目のタイトル獲得とはならなかった。それ以来、メルセデスがレッドブルのように現在の技術ルールをうまく活用できていない中、フェルスタッペンとハミルトンは直接競争することができていない。フェルスタッペンは2022年の序盤にフェラーリの挑戦を受けたものの、レッドブルはマラネッロ勢を圧倒的に凌駕し、最終11戦中10勝を挙げ、数戦を残して両チャンピオンを獲得した。レッドブルの圧倒的な優位は今年も健在で、進化を遂げたRB19は全14戦で優勝を飾っている。オーストリアのチームの競合に対する圧倒的なアドバンテージは今年もさらに拡大し、進化したRB19が全14戦で勝利を収めました。フェルスタッペンはすでに12回表彰台の最上段に上がっており、2勝のチームメイトのペレスよりも10回多く、順位表で144ポイントの大差をつけている。