ラッセル F1スプリントのリバースグリッドに反対「DRSトレインを見るだけ」

今年初めにRaceFansが実施した投票では、読者の圧倒的多数がスプリントレースよりも通常のグランプリ形式を好むと答えている。レッドブルのクリスチャン・ホーナーをはじめ、何人かのチームプリンシパルは最新のフォーマットにはさらなる変更が必要だと語っている。「コンセプトは素晴らしいと思う」とホーナーは語った。「しかし、その実行については、視聴者にとってよりエキサイティングなものにするために、もっと良い仕事ができると思う」ホーナーらが提案した案のひとつは、グランプリの予選結果に基づいて、F2やF3のようにレースグリッドを反転させるというものだ。F1最高経営責任者（CEO）のステファノ・ドメニカリは、この方式を繰り返し推進してきた。しかし、両方のジュニアカテゴリーでリバースグリッドを経験したラッセルは、スプリントレースでリバースグリッドがより良いレースを生み出すという意見には同意していない。「ドライバーを代表して話すつもりはないけど、僕の個人的な見解では、リバースグリッドレースはうまくいかないと思う」とラッセルはRaceFansに語った。「純粋に、F3とF2でレースをしたときに学んだからだ。10台の最速マシンがいたとして、オーバーテイクが最も難しいのは、そのマシンと争っているマシンだ。グリッドが逆なら、10番手の速いクルマが9番手の2番目に速いクルマをオーバーテイクしようとしていて、そのクルマは8番手の3番目に速いクルマをオーバーテイクしようとしている。つまり、各車は最も直接的なライバルをオーバーテイクしようとする」ラッセルは、速いマシンが遅いマシンの後ろを走ることで、スプリントレースはさらに行列になる可能性があると言う。「実際に見てみると、おそらくただのDRSトレインになることがわかるはずだ」とラッセルは説明した。「だって、ウィリアムズがハースから先頭に立って、なかなか抜き去ることができなかったり、アルピーヌから先頭に立ったり、そのあとマクラーレンから先頭に立ったりするかもしれない。したがって、このコンセプトは機能しないと思う」ラッセルは、スプリントレースでより良いレースをするためには、100kmレースごとにタイヤ戦略の要素を取り入れるのがベストだと考えている。「これまでのところ、最高のスプリントレースは、カタールのようにタイヤがデグラデーションに見舞われ、各選手が異なる戦略をとったときだ」とラッセルは語る。「ブラジルも同様で、どんな状況であってもイヤは25周を走りきるのが精一杯だったし、良いレースだった・でも、スプリントレースではほとんどの場合、ミディアムタイヤを履いて最後まで全開で終わり、良いレースはできない」