ローランド・ラッツェンバーガー F1サンマリノGP予選の悲劇的な死から30年

時速300km以上でバリアに衝突したラッツェンバーガーは、1982年のリカルド・パレッティ以来となる命を落としたF1ドライバーとなった。33歳のラッツェンバーガーは、デビッド・ブラバムのチームメイトとしてシムテックと5レース契約を結び、3度目のグランプリに臨んだばかりだった。マシンに競争力はなく、開幕戦ブラジルGPでは予選落ち、パシフィックGPでは11位に終わった。たとえグリッド後方であっても、F1でのレースは生涯の野望の集大成だった。ラッツェンバーガーのキャリアは、1980年代初頭にフォーミュラ・フォードに参戦する前にレーシング・インストラクターとしてスタートした。1986年、26歳のときにブランズハッチで開催されたフォーミュラ・フォード・フェスティバルでエディ・アーバインらを抑えて優勝。そこから彼は世界ツーリングカー選手権に出場し、1987 年にバサーストに出場したシュニッツァー モータースポーツ チームの一員となった。このプログラムはウェスト サリー レーシングのブリティッシュ シリーズとユーロ シリーズでの F3 参戦と連動したプログラムでだった。1989年にはF3000にステップアップし、後にワールドチャンピオンとなるデイモン・ヒルがカメオ出演したイギリス・フォーミュラ3000選手権で3位入賞を果たしている。ラッツェンバーガーはDTMや世界耐久選手権にも参戦し、ル・マン24時間レースにも出場した。翌年は日本でのレースに専念し、全日本ツーリングカー選手権、全日本スポーツプロトタイプ選手権、全日本フォーミュラ3000に参戦した。1993年にはトヨタからル・マン24時間レースに参戦し、クラス優勝を果たした。F1デビューに先駆け、1991年にジョーダンのシート争いに加わっていたラッツェンバーガーは1994年に資金を獲得してシムテックに加入する。それは競争力のないパッケージであり、シーズン序盤の数レースしか保証されない契約だったが、ラッツェンバーガーはスポーツの頂点でレースをするという目標を達成した。イモラでのクラッシュでラッツェンバーガーのキャリアは途絶え、すでに大きなドラマがあった週末にスポーツ界に衝撃を与えた。その前日、ルーベンス・バリチェロは最終シケインでクラッシュし、その衝撃で舌を飲み込み、病院に運ばれた。ラッツェンバーガーのクラッシュの余波を受け、メディカルセンターに駆けつけたアイルトン・セナはシド・ワトキンス教授からオーストリア人の死を知らされた。F1の最高責任者であるバーニー・エクレストンがそのニュースをチームに伝え、シムテックのチームメイトは週末を続行することを選択した。ラッツェンバーガーのクラッシュ当時、コース上ではビデッド・ブラバムはマシンの中でうずくまって座っていたラッツェンバーガーを追い越し、サーキットにはクラッシュによる破片が散乱していた。「誰もがショック状態にありました。何が起こったのか誰も理解できませんでした」とブラバムは説明した。「夕方、チームが私を座らせて、レースを続けるかどうかの決定は私次第だと告げられるまで、あまり覚えていない」「私はこのチームを選んで、私たちがやっていることを続けなければならないと思った。本当にみんなのためにレースをすることに決めた」ラッツェンバーガーはザルツブルクのマックスグランに埋葬され、追悼式にはブラバム、ジョニー・ハーバート、ハインツ＝ハラルド・フレンツェン、カール・ヴェンドリンガー、ゲルハルト・ベルガー、FIA会長のマックス・モズレーらが参列した。 この投稿をInstagramで見る FORMULA 1®(@f1)がシェアした投稿