2025年 F1中国GP：注目すべき5つのストーリー

ピアストリは復活できるか？メルボルンでのオスカー・ピアストリにとって、非常に有望な週末の終わり方は厳しいものだった。地元のヒーローは、レース終盤にチームメイトのランド・ノリスに先行され、勝利の望みがトラックから滑り落ちてしまった。ピアストリはノリスに勝利へのプレッシャーをかけていたが、最終セクターで両者ともコースアウト。しかし、結局はオーストラリア人ドライバーがコントロールを取り戻すことができず、1周の間、濡れた芝生にはまり込んでしまった。アルバート・パークの観客は、最終的にマクラーレンを安全に逆走させた彼を再びレースに呼び戻すように声援を送ったが、地元レースで表彰台に上るオーストラリア人ドライバーの長い乾季に終止符を打つかに見えた好調な週末の成果としては、9位という結果は十分とは言えなかった。オーストラリアGPで示されたのは、ドライでもウェットでもマクラーレンの速さだった。レースの大半は、チームメイト同士の真っ向勝負となった。 ノリスがマックス・フェルスタッペンを抑えて勝利したことで、ランキングで早くもアドバンテージを得た。ピアストリは中国で確実にポイントを獲得したいところだ。フェラーリはさらなるパフォーマンスの向上を目指すオーストラリアでのマクラーレンのペースは大方の予想通りだったが、フェラーリもテストでの好調さから今シーズンは当初から表彰台を狙えるマシンであると予想されていた。マクラーレンだけでなく、多くのチームがフェラーリの可能性を口にしており、フェラーリ自身も開幕戦ではさらなる活躍を期待していた。結局、予選でのパフォーマンス不足により、2台のフェラーリは4列目を分け合い、オーバーテイクが難しいコース上での厳しい午後に直面することとなった。 混合コンディションと戦略的判断が大きな影響を与える能力を考慮すると、フェラーリはシャルル・ルクレールとルイス・ハミルトンがそれぞれ8位と10位に留まる結果となった。両ドライバーとも、オーストラリアではマシンからさらに多くのパフォーマンスを引き出せると示唆している。一方、メルセデスから移籍したハミルトンは、新しい環境に慣れることも課題となっているが、中国では開幕戦の週末に学んだことを実践に移す最初の機会が得られる。メルボルンでのハミルトンとフェラーリにとっては、理想的なデビュー戦とは言えなかった。ルーキーたちに2度目のチャンスが訪れる今シーズンの初レースの経験を活かすという意味では、メルボルンでの記憶を振り払い、再びステアリングを握るチャンスを心待ちにしているルーキーも数多くいる。日曜日に見られたコンディションは、まさに経験の浅いドライバーを襲いそうなある意味で、アイザック・ハジャーがフォーメーションラップでクラッシュしてしまったことや、ジャック・ドゥーハンがホームレースで半周しただけでクラッシュしてしまったことからも明らかだ。ガブリエル・ボルトレトとリアム・ローソンもまた、レース後半の同じ周回でクラッシュしてしまった。また、プラクティスと予選では、コース外でのアクシデントにより走行時間がほとんど取れなかったオリバー・ベアマンは、苦しい時間を過ごした。メルセデスでデビュー戦を4位でフィニッシュする素晴らしい追い上げを見せたキミ・アントネッリでさえ、予選でフロアにダメージを負い、グリッド16位に甘んじたため、よりスムーズな週末を試みたいと思っているだろう。ルーキーたちは、代役としての出場、予選での好タイム、プラクティスでの注目に値するペースなど、すでにさまざまな場面で才能を発揮している。そして今、新シーズンのハイペースな第2レースウィークエンドで、重要な場面でその才能を結集させようとしている。今シーズン最初のスプリントレースとF1アカデミーが復活中国が速いペースになる理由は、グリッドがマシンを限界までプッシュする前にスピードを上げるためのプラクティスセッションを1回しか行わないからだ。これがスプリントレースの素晴らしいところであり、金曜日のFP1からそのまま土曜日のスプリント予選へとつながり、土曜日の短いレースのグリッドが決定する。このフォーマットは、通常のレース週末よりも競争力のあるセッションを提供し、イベントの3日間すべてで戦うべき何かがあることを意味するため、ファンに人気があることが証明されている。メルボルンの場合と同様に、昨年も週末を通して天候がレースに影響を与え、グリッドを多少混乱させたが、上海インターナショナル・サーキットはレースやオーバーテイクに最適なサーキットであることをこれまでに何度も示しており、2025年も接戦が予想されることから、今週末も同様になることが期待される。ファンが楽しみにしているのはF1レースだけではない。F1アカデミーの第3シーズンが中国で開幕する。ドリアン・ピンやマヤ・ウェッグといったタイトル候補のドライバーが復帰するほか、クロエ・チェンバース、リア・ブロック、アウレリア・ノーベルズ、ティナ・ハウスマンといったおなじみのドライバーも参戦する。また、F1アカデミー初の上海でのレースとなる今回は、フルタイムでグリッドに並ぶ新進気鋭のドライバーたちも参戦する。中国は2024年に続き、再びF1スプリントのホスト国となる。ドライコンディションでのペースのより明確なイメージここ数日、メルボルンでは天候が話題となっていた。予選では気温が高かったが、決勝当日には風と雨という厳しいコンディションとなった。これにより、最終ラップまで劇的な展開となり、多くのアクシデントが発生したが、ドライコンディションでのレースペースに関しては、ほとんど学ぶことがなかった。プラクティスでのロングランも重要だが、他のマシンと競い合い、トラフィックのないクリーンな空気とトラフィックの影響を受けるレースでは、さらに多くの洞察が得られる。ピレリのスリックタイヤで走行していたときでさえ、チームはウェットコンディションで異なるコンパウンドを選択し、すぐにまた雨が降ったため、全員がインターミディエイトに戻った。しかし...