キャデラックF1参戦 ボッタス＆ペレス起用は正しい選択か？

どれだけ遅れているかを知ることが重要スコット・ミッチェル＝マルムキャデラックが初年度にどれほど苦戦するかを過小評価してはいけない。このプロジェクトは、どれだけ改善できるか、そしてどれだけ早く改善できるかがすべてだが、短期的には非常に厳しいものになる可能性がある。この現実を踏まえると、キャデラックが若手ドライバーを起用しても失うものはない、という考え方もできる。アレックス・ダン、ポール・アーロン、ジャック・クロフォードのような選手、あるいはフェリペ・ドルゴヴィッチやジャック・ドゥーハンのような「ハイブリッド型」の選手でもいい。「彼らはチームとともに成長し、貴重な経験を積むことができる」と主張する人もいるだろうし、「もし予選で107％ルールにかかるリスクが現実にあるなら、キャデラックには速さを持つ若手の1〜2コンマのアドバンテージが必要なのではないか？」とも言えるだろう。これらの議論には妥当性がある。だが同時に、誤った優先順位をつけてキャデラックの長期的な成長を損なうリスクもある。事実、正しい若手ドライバーであれば、ボッタスやペレスよりもすぐに速くなる可能性はある。だが、彼ら二人が実際にどれほど優秀かを軽視するのは愚かだ。彼らのキャリアを阻んだのは非常に高いレベルの相手だったのだから。ボッタスとペレスであれば、キャデラックの初年度や2年目であっても、ほぼ最大限の力を引き出すことは十分可能だ。その時点でキャデラック（と我々）は、どれだけ遅れているかを把握できる。彼らは補完的なスキルを持ち、予選での一発の速さやレースでのタイヤの扱いなど、シーズンを通じてマシンの実力を明らかにし、チームのプロセス、システム、シミュレーター作業、その他すべてのパフォーマンス要素にフィードバックを与えることができる。ルーキーは未知数であり、キャデラックが不要な余計な変数を抱えることになる。結局のところ、キャデラックは当面の間、細かい差を争う立場にはない。もし3年目になってもボッタス＝ペレス体制に固執しているようなら残念だが、それまではできるだけ早く大きな進歩を遂げる必要がある。今のキャデラックには、新人をF1の非常に困難な環境に適応させることよりも、あらゆる助けが必要なのだ。キャデラックは若手スターを見つける必要があるゲイリー・アンダーソン新チームがF1に参戦するにあたり、経験豊富なドライバーの存在は非常に重要だ。これは主にサーキットテストの制限と、新チームには過去のマシンが存在しないためオペレーションを最適化できないことによる。すべてをプレシーズンテストでこなさなければならないが、その時間はあっという間に消えてしまう。そして気づけば開幕戦を迎えることになる。もっとも、必要なシミュレーション設備を備えていれば多少は楽になる。だからこそ、私は経験豊富なドライバー1人と、将来有望な若手1人という組み合わせが正しいと思う。キャデラックは、チームが軌道に乗ったときに結果を残せるドライバーを1〜2年かけて育てる必要がある。最初の2シーズンで奇跡的に数ポイントを獲得できれば御の字だ。しかしキャデラックが本気で勝負に出られる頃には、ボッタスとペレスは賞味期限切れになっている可能性が高い。その段階で新たな才能を探し始めたのでは遅すぎて、いつまでも追いかける立場になってしまう。1991年にジョーダンがF1に参戦したとき、アンドレア・デ・チェザリスとベルトラン・ガショーというドライバーを起用したことで、プレ予選を戦う上で少し楽になった。当時は予算さえあればテストを重ねて立ち上がることもできた。だがミハエル・シューマッハがスパで加入したとき、その才能がどれほどのものかを証明した。彼が1戦だけでも加わったことで、アンドレアに刺激を与え、与えられたマシンでベストを尽くすことがどれほど重要かを示してくれた。キャデラックにとって正しい選択ベン・アンダーソンこれはキャデラックの立場を考えれば、まさに正しい選択だ。チームは初年度に最下位で終えることを予想している。なぜなら、他の10チーム（ハースを除けばいずれも数十年かけて）築き上げてきたインフラやF1の細部に関する基本的な理解に追いつくためには、膨大な学習が必要だからだ。さらに、複数の拠点を持ち、月面探査に向けた作業手法や組織構造を応用しているという複雑さも加わる。キャデラック自身も、競争力を得るまでに大きな苦難を伴うことを理解している。それは、有望なルーキー（あるいは若いアメリカ人ドライバー）を潰しかねないほどの厳しさだ。経験豊富なボッタスやペレスといったベテランの手腕は、キャデラックが初期の限界を理解し、技術的に発展する助けとなるだろう。また、直近でシートを失った彼らにとっても、再びF1で自らを証明する機会になる。特にペレスのレッドブル時代のパフォーマンスは、振り返ってみればより高く評価できる。私たちは皆、フレッシュな新人がF1に参入する姿を見たいと思う。特に2025年のルーキーたちが素晴らしい活躍を見せている今はそうだ。だが、キャデラックはその舞台ではなく、タイミングも違う。数年後、キャデラックがより成熟した時点で、新たな「速さの物差し」となる人材を求めるとき、ボッタスとペレスは1つのシートを争うかもしれない。だが当面の間、彼らは極めて困難な状況に挑む新チームにとって最善のラインアップだ。本当に安全な選択か？マット・ビア多くの人は、キャデラックがチームをゼロから構築する中で「経験豊富な2人の安全な選択肢」を揃えたと受け止めるだろう。だが、彼らが「既知の量」だと言えるのは、本当に2人がモチベーションを維持し、21位争いを続けながら互いに戦えるのか、そしてブランクを経てもなおベストな状態を保てるのかが確信できる場合に限られる。だから私は、キャデラックが1人のベテランと、より若く速さを秘めたドライバーを組ませなかったのは少し意外だ。キャデラックのような立場のチームに「絶対に間違いない」選択肢は存在しない。だが、同じようなタイプの2人を選んだ以上、どちらもす...