F1特集：アイルトン・セナがマクラーレンと結んだ1戦100万ドルの契約

1993年にアイルトン・セナが最終的にマクラーレンと合意に至った契約は序盤5戦しかカバーしていなかった。毎週末のアイルトン・セナの出場は、契約条項によってマクラーレンと法務チームと会計士に委ねられた。マクラーレンが支払わなければ、アイルトン・セナは出場を拒んでいただろう。「レースは100万ドルだったのを覚えている！」と当時のマクラーレンのオペレーションディレクターを務めたマーティン・ウィットマーシュは回想する。「私がマクラーレンにいた24年半の間、我々はF1やその他の事業で毎年利益を上げていました。ただし、1992年から93年にかけて、150万ポンドを失い、アイルトンに100万ドルのレースを支払っていました」アイルトン・セナとマクラーレンとの契約成立が遅れたのは、主に1992年9月にモンツァで発表されたホンダのF1撤退の結果だった。セナにとってその年はすでに困難なシーズンだった。最新のホンダのV12エンジンは期待外れで、ナイジェル・マンセル擁するウィリアムズ・ルノーが支配していた。当時、マクラーレンの1993年のホンダ後のエンジン計画は流動的であり、アイルトン・セナは妥協したパッケージでシーズンに入ることを警戒していた。「ホンダが去るとすぐに、彼は続けたがらなかった」とマーティン・ウィットマーシュは語る。「他のドライバーと同じように仕事をしたいと思うものだし、彼は正しかったと思う」1つの計画は、マンスール・オジェの助けを借りてリジェを購入し、事実上、フランスチームのカスタマーであるルノーとの契約を資産収奪することだった。それは少なくともウィリアムズを戦うチャンスを提供する計画だった。しかし、その計画は失敗し、12月初旬にはマクラーレンがフォードのカスタマーエンジンを搭載することが明らかになった、正式には何も発表されていまなかった。商業的には、ホンダがサポートするワークスエンジンからコスワースのカスタマーエンジンへの切り替えは、マクラーレンにとって大きな変化となった。簡単に言えば、アイルトン・セナに支払うだけの資金を失った。アデレードの最終戦の後、アイルトン・セナは家族との伝統的なオフシーズンの休憩のためにブラジルに姿を消した。そして、クリスマスの数日前には、仲間のエマーソン・フィッティパルディに勧められてアイルトン・セナはアリゾナへと飛び、ファイアーバード・レースウェイでペンスキーのインディカーをテストしました。アイルトン・セナはインディカーでの走行を楽しみ、ロン・デニスは、1993年のマイケル・アンドレッティのチームメイトとしてセナを起用することを当然のこととは考えられなくなった。「次に何をすべきか、自分のキャリアにとって何が最善かを真剣に考えているので、まだどのチームにもコミットしていない」とアイルトン・セナはテスト後に語った。「それには1993年に運転せず、インディカーについて考えることも含まれる。今から家に帰って静かに考え、近い将来にどのような可能性があるかを見極めていく」「将来、運転することに関して、誰からもコミットメントがないことを明確にしなければならない」アイルトン・セナは休憩を続け、彼の将来について適切に考えるためにブラジルに戻った。1993年の計画に加えて、彼は長期的な計画と、1994年にウィリアムズに移籍する方法にも焦点を当てていた。ロン・デニスとの関係は、成功の歴史を共有しているにもかかわらず、緊張していた。アイルトン・セナのマネージャーを務めたジュリアン・ヤコビは「どちらも非常にインテリジェントでした」と語る。「彼らはどちらも達成したいことについてかなり冷酷だった。時折衝突した。しかし、基本的に、彼らは成功のためにお互いに依存していた」「そして、それは非常に良いパートナーシップだった彼らは実際に非常にうまくやっていた。彼らは自分の意見を主張していた。しかし、彼らは、離れるよりも一緒にいる方が良いことを知っていた」一方、ロン・デニスは、チームロータスで2年以上のシーズンで感銘を受けたミカ・ハッキネンと契約することで、マクラーレンの選択肢を広げ続けた。ミカ・ハッキネンの立場は少しぼんやりしていた。アイルトン・セナとの契約がまとまらなければ、レースシートに足を踏み入れることはできたが、最終的に元F1ワールドチャンピオンが戻ってくるリスクがあったため、テストドライバーとして1年を費やした。ロン・デニスは、F1チームがいつか3台目のマシンを走らせることを許可されるかもしれないこと、そして、何らかの方法で彼がレースに参加することを提案することによってミカ・ハッキネンの希望を維持した。しかし、マクラーレンのボスが本当にやりたかったのはアイルトン・セナとの状況を整理することであり、最終的に両当事者はメインスポンサーのマールボロのスイスの拠点で会った。「マクラーレンにはフォードのカスタマーエンジンしかなかったので、アイルトンは93年について少し心配していた」とジュリアン・ヤコビは回想する。「最初の会議は、1月下旬か2月上旬にローザンヌのフィリップモリスのオフィスで行われた」「私は定期便でロンドンからジュネーブに飛んだ、アイルトンはプライベートジェットで飛んだ、彼はブラジルから来たと思う。フィリップモリスは空港で我々を迎えるために車に送った。そして、我々は彼らの事務所に行った」アイストン・セナとジュリアン・ヤコビは、ブラジル人の将来について話し合う会議に正式に参加した。その場には、ロン・デニス、そしてマールボロのトップマーケティングマンであるジョン・ホーガンとグラハム・ボーグルも出席した。アイストン・セナは自分の市場価値について明確な考えを持っていた。彼の元チームメイトであるゲルハルト・ベルガーがフェラーリと非常に有利な契約を結んだことを知っていたので、妥協する気はなかった。「93年のアイルトンの雇用がまだ合意されていない状況だった」とジュリアン・ヤコビは語った。「ロンはカスタマーのエンジンにお金を払わなければならなかった。そして、彼は500万ドルしか利用できなかったので...