キミ・アントネッリ F1開幕戦で2位 ブランドル「シューマッハを思い出した」

週末を通じたアントネッリのパフォーマンスについて、各方面から賛辞が寄せられた。ブランドルが見たシューマッハの面影マーティン・ブランドルは、スカイスポーツF1のレース後コラムで、メルセデスの強さとアントネッリの立て直しを高く評価した。「メルセデスは冬季テストで非常に強く、そのまま“本命”の評価を持ってメルボルンに入ったが、それは正しかった。1周の速さもレースペースも素晴らしかった」とマーティン・ブランドルは書いた。「キミ・アントネッリはプラクティスでウォールに激突してマシンを壊したが、チームは彼がQ1でラップを走れるように、ちょうど間に合う形で見事に修復した。マックス・フェルスタッペンのレッドブル・レーシングがリアをロックさせ、まるでハンドブレーキを引いたかのようにバリアに突っ込み、赤旗を出したことで、彼らには少し余裕も生まれた」「キミはクラッシュの直後の次のアタックラップで、極めて速い走りを見せた。それを見て、1991年の鈴鹿でミハエル・シューマッハがベネトンのスペアカーをクラッシュさせた場面を思い出した。そのマシンは、その週末には主としてチームメイトのネルソン・ピケに割り当てられていたものだった」ラッセルとのタイトル争いも期待ブランドルはさらに、アントネッリが今季を通じてジョージ・ラッセルを脅かす存在になると見ている。「アントネッリはスタートで出遅れながらも、きっちり2位でフィニッシュした。彼がシーズンを通してジョージに大きなプレッシャーをかけ続けることに、私はまったく疑いを持っていない」「もし本当にメルセデスがタイトルを争えるマシンを持っているのなら、彼らの間を分けるのはミスになるだろう」苦しい2025年が今に生きるアントネッリ自身も、2025年のルーキーシーズンで味わった苦しい時期が、今の自分に大きな学びをもたらしたと語っている。「間違いなく、ヨーロッパラウンドは僕にとって難しい時期だった。でも、そこで多くを学んだし、自分自身についても学ぶことができた」とアンドレア・キミ・アントネッリはメルボルンでメディアに語った。「楽しい時期ではなかったけれど、あの期間は本当に大きな助けになった。あれを経て、同じ罠に陥らないために何を避けるべきかが分かるようになった」バトンも“フェルスタッペン型”と評価2009年F1ワールドチャンピオンのジェンソン・バトンもまた、アントネッリの姿勢に強い印象を受けたひとりだった。「グリッド上には彼のようなドライバーが何人かいる。そういう意味では、彼は少しマックス・フェルスタッペンに似ていると思う。どのセッションでも、すべてを賭けているからだ」とジェンソン・バトンはスカイスポーツF1に語った。「ただ、彼にはしっかり称賛を送るべきだ。マシンについては、すべてを組み直したあとに、十分な時間をかけて確認できたのかは分からない。普通なら、すべては本当にギリギリのところで進むものだからだ」「完璧な状態にしたいと思うものだし、そうした部分があちこちで小さな違いを生む。ほんのわずかな積み重ねだ。だから、キミのあのラップは本当に素晴らしかったと思う」オーストラリアGPでのアントネッリは、速さだけでなく、クラッシュ直後に気持ちを切り替えて結果につなげた精神面でも強い印象を残した。メルセデスが今季の有力候補であることを示した週末だったからこそ、この2位にはそれ以上の価値がある。