アントネッリがメルセデスの2020年F1マシンでテストを行う理由

フェラーリに移籍する７度のチャンピオンの後任となるというニュースが出る前から、アントネッリのF2での唯一のシーズンは、広範囲にわたるＦ１のテストと重なっていた。メルセデスは、この厳しいプログラムを、チームのタイトル獲得マシンである2021年型マシンでの走行から始めることを選択した。このマシンは、このスポーツの以前の規定に基づいて製造された最後の車である。 アントネッリはそれ以来、悪名高い「ゼロポッド」コンセプトを採用したメルセデス W13 を含む、現在のグラウンド エフェクト カーの製作において膨大な経験を積んできた。 ルールではシーズン中に2年以上前のマシンのテストが認められているため、メルセデスは昨シーズン、アントネッリにチームの2022年型マシンで走行時間を提供する権利を持っていた。各チームは現在、2022年に走ったマシンも利用できるようになっているが、アントネッリは今週ヘレスのコースに出る際には2020年のメルセデスW11を運転することになる。ハミルトンは、このパッケージで記録に並ぶ7度目のタイトル獲得に至るまでに数々のラップレコードを破ったことから、W11を最も愛するメルセデスマシンとして選んだ。 しかし、ハミルトンの後継者が、2025年に運転する車とはほとんど共通点のない旧世代の車で実力を試されることは、彼の適応を助けることにはほとんどならないだろう。しかし、メルセデスが最後のチャンピオンシップ優勝の所有権を取り戻すことは、テスト規則の微調整によって許可される内容が厳しくなった中で実現した。TPC（旧車テスト）制度は、FIAが2年落ちの車で走行できる距離に制限を設けなかったため、2025年以前は規制がより緩和されていた。キミ・アントネッリは2025年のデビューに備えて広範囲にわたるF1テストを行った。レッドブルの物議を醸したシーズン中のテストしかし、この裁定があったからこそ、レッドブルは昨シーズンのカナダGPとスペインGPの間にイモラに向かい、マックス・フェルスタッペンに2022年型RB18で周回走行を許可できた。それは、RB20のバランス問題を経験し、レッドブルの競争力が衰え始めた時期であり、直接比較を追求するきっかけとなった。「我々はマックスに前作のマシンの参考にしてもらうよう本当に努力している」とレッドブルの最高技術責任者ポール・モナハンは スペインGPの週末にメディアに語った。「現在の車の長所と短所を評価しようとするとき、彼が参照するのは現在のマシンであり、あなたは『ああ、以前はこれがあった、あれがあった』と言うかもしれない。我々はそれらを同時に走らせていないので、本当にそうだろうか？」「だから、そのマシンを持ち出すことで、マックスに判断材料を与えようとし、彼はそれをもとに我々にフィードバックを与えてくれた。我々が何をするかは我々次第だ」フェラーリの疑惑がルール変更につながったモナハンの締めくくりの言葉は、このテストがRB20の開発計画に影響を及ぼすだろうと示唆しており、フェラーリは当時それを疑っていた。フェラーリの代表フレデリック・バスール氏は、この件について質問されると、当時の王者が収集したデータを基にアップグレードを行うつもりだと断固として主張した。 「これは他の何かというよりもむしろ開発目的だ」とバスールは述べた。「マックス（フェルスタッペン）がバルセロナとオーストリアの間にマイルを稼ぐため、つまり、何もせずにイモラに行くためではない。明らかに（マシン）開発のためだ」この指摘がきっかけとなり、チームがシーズン中の休止期間にライバルに対して技術的な優位に立つことを避けるため、プライベートテストを制限する議論が行われた。各チームには毎年20日間のTPC日数が割り当てられるが、常勤ドライバーはTPC期間中に1000キロメートルまでしか走行できないという合意に達した。これはバスール氏が提案した提案と一致しており、同氏は次のように付け加えた。「ドライバー、つまりレーシングドライバーに合わせてTPCを差別化できる」メルセデスはスペインの会場ではまだW14を使用することもできたが、このドイツのブランドは、より多くの利益が得られるまで割り当てをすべて保持することを選択した。 代わりに、アントネッリが2025年に初めてF1トラックに登場したときは、ヒストリックカーテスト（THC）規制が適用され、W11はそれに準拠した最新のマシンとなる。