F1スーパーライセンス資格基準 “アントネッリ・ルール”が正当な理由

2014年後半、マックス・フェルスタッペンは、鈴鹿でのフリープラクティスでトロロッソのドライバーとしてF1マシンに初登場し、モータースポーツ界でセンセーションを巻き起こした。わずか12か月前、フェルスタッペンはカートに参戦し、フォーミュラ・ルノーでシングルシーターを初めて運転し、ジュニアカテゴリーの装備でシングルシーターのテストを何度も行っていました。ヴァン・アメルスフォールトでF3キャンペーンに乗り出したフェルスタッペンのパフォーマンスはレッドブルの目に留まり、トロ・ロッソへの参戦を促すには十分だった。彼が与えた印象により、2015年にフルタイムのF1シートが与えられた。カートからF1にわずか1年で駆け上がったするのはかなり急速な昇格であり、わずか10年経った今でも、挑戦すること自体が賢明ではなく無謀だったように思える。フェルスタッペンは疑念を抱く人たちが間違っていたことを証明したが、GP2で1年間過ごしていたら、それは最終的に彼の成長にとってマイナスになったのだろうか？ そうではないだろう。確かに、フェルスタッペンの台頭により、FIAは二度と同じことが起こらないよう対策に乗り出した。フェルスタッペンのF1への駆け上がりがあまりにも異例だったため、FIAは「マックス・フェルスタッペン・ルール」を導入せざるを得なかった。2016年以降、18歳未満のドライバーはF1に出場するために必要なFIAスーパーライセンスを取得できなくなり、ジュニアカテゴリー（およびその他のレースシリーズ）には加重ポイントシステムが導入された。ドライバーは参戦する選手権やランキングの順位に応じてスーパーライセンスポイントを貯める。スーパーライセンスの要件を満たすには40ポイントが必要で、スーパーライセンス申請前の過去3シーズンで獲得している必要がある。つまり、過去 10 年間、F1 にステップアップするドライバーは、18 歳以上であること、他のカテゴリーでレースに参加して必要な 40 ポイントを獲得していること、有効な公道運転免許証を所有していること、という 3 つの条件を満たさなければならなかった。全体的に見て、このシステムはうまく機能しているが、そのルールの堅固さをテストするためにマックス・フェルスタッペンのように頭角を現したドライバーは実際にはあまりいなかった。このルールが注目を浴びた最も顕著な出来事は、レッドブルがインディカーのスター選手であるコールトン・ハータと契約し、アルファタウリドライバーとしてF1にハータを迎えるための特例を求めた2022年のことだった。FIAに例外措置を求めたが、統括団体はこの例外を認めなかった。ハータはそのまま米国に留まり、アルファタウリは代わりにニック・デ・フリースと契約した。今週、FIA世界モータースポーツ評議会（WMSC）は、F1スーパーライセンス規則の厳格さを見直すことを明らかにした。これは、キミ・アントネッリにスーパーライセンスを付与するよう、あるチームから申請があったことへの対応と思われるが、確認はされていない。アントネッリはすでにF1スーパーライセンスに必要な40ポイントを獲得しているため、免除申請が必要となる唯一の理由は、チームが彼の18歳の誕生日前に彼を起用するつもりである場合であり、これは申請に緊急性があることを示唆している。この要請はメルセデスからのものではなく、ウィリアムズからのものであることが分かっている。メルセデスとウィリアムズはエンジン供給元とカスタマーとしての関係があり、チーム代表のジェームズ・ボウルズがメルセデスでトト・ヴォルフの下で長年働いていたことから、グローブを拠点とするチームは、ローガン・サージェントがシートに固執する中、ドライバーの選択肢を検討していることも分かっている。アントネッリはF2で好成績を収めているが、まだ世界を驚かせるほどではない。だが、サージェントの後任として、今夏が終わる前にウィリアムズでF1デビューを果たし、来年のメルセデス入りを狙う可能性が出てきた。今週 WMSC によって行われたレギュレーション変更により、その可能性ははるかに現実的になり、理論上はすぐにでも実現できる。ドライバーが公道運転免許証を所持している必要はなくなった。FIAは、チームが17歳のドライバーの特例を申請できることを規則に明記した。FIAがドライバーを十分だと判断すれば、この特例は規則に基づいて認められる。40ポイントルールは依然として存在している。FIAはポイント要件を満たしているがまだ18歳になっていないドライバーにスーパーライセンスを付与することが非常に容易（かつ合法）になる。これは、アントネッリが持つ才能が露呈した状況に対する単純な解決策である。彼にとっては生まれた月だけが理由でガラスの天井にぶつかっている状況だ。FIAの裁量権の拡大は理にかなっているかもしれないが、アントネッリを有利にするためにルールが変更されたことに対して、すでにソーシャルメディア上で反発の声が上がっている。元F1ドライバーのアレクサンダー・ロッシは、Xで「例外が認められるのか？ ふーん」と簡潔に述べた。これは、2年前にインディカーのライバルであるコルトン・ハータが同様の寛容さを受けられなかったことに対する反応と思われる。しかし、多くのソーシャルメディアユーザーが指摘しているように、あれはコルトン・ハータを排除するための卑劣な手段というよりは、ハータがスーパーライセンスの基準の1つを満たせなかったという点でアントネッリと似ているものの、スーパーライセンスポイントの点では不足していたという点が重要な違いだ。ただし、インディカーの重み付けがFIAの目から見てかなり低く、フォーミュラ3よりも下位にランクされていることも、この状況を助けることはなかった。また、ルール自体は変更されていないことも重要である。ドライバーは、2016年以来のルール通り、F1の最初のレースウィークエンドの開始時に18歳以上でなければならない。ルール変更によって導入された唯一の違いは、17歳に対して特例が認められる可能性があることである。特例は、必要なスー...