アルピーヌF1代表 ルノーのF1エンジン撤退を歓迎「最高のエンジンが欲しい」

ヴィリーのスタッフからの否定的な反応にもかかわらず、アルピーヌは将来のメルセデスのF1エンジンカスタマーになると考えられている。8月にアルピーヌF1チームのチーム代表に就任したオークスは、2014年にハイブリッドF1エンジンが導入されて以来、ルノーのパワーユニットは競争相手から一歩遅れをとっていたため、この決定を歓迎している。「チームの全員がヴィリーの人々を大いに称賛し、尊敬している」とオークスはRacingNews365に語った。「残酷なことだが、チーム代表として私はただ最高のエンジンを手に入れてレースをしたいだけだ。それがすべてだ」ルノーは2025年のF1シーズン以降アルピーヌにエンジン供給しない。アルピーヌF1にとって歴史的な成功は重要ではないF1のハイブリッド時代がルノーのエンジン部門の衰退につながる前、このフランスのブランドは数々のタイトルを獲得したパワーユニットを生産していた。ヴィリーはレッドブルとセバスチャン・ベッテルを2010年から2013年まで4年連続でタイトルに導き、フェルナンド・アロンソはルノーのワークスチームで2005年と2006年のタイトルを獲得した。1990年代、ルノーはF1エンジン市場で圧倒的な勢力となり、1992年、93年、96年、97年にはウィリアムズで、1995年にはベネトンでタイトルを獲得した。しかし、ルノーが2021年にエンストーンチームをアルピーヌにブランド変更して以来、3年半のシーズンでサプライズの1勝を挙げたのみである。アルピーヌは2022年のコンストラクターズ選手権で4位という好成績を収めたが、2024年の順位表では18ラウンドでわずか13ポイントしか獲得できず、9位という低位に沈んでいる。F1パワーユニットの製造コストは年間約1億2000万ドル、顧客エンジン契約はこれのほんの一部に過ぎないことを考えると、ルノーの決定は論理的である。その結果、ヴィリーは1977年に始まったF1エンジン生産との提携を終了することになる。「ヴィリーとエンストンには素晴らしい歴史があると言える」とオークスは語った。「しかし、勝てばボンネットの下に何があるのか誰も気にしないとも言いたい。これはとてもいい意味で言っている」