フェルナンド・アロンソは2026年F1バーレーンテストでAMR26を走らせた後、新レギュレーション下のマシンについて「レンタカーのようだ」と厳しく評した。50対50の電動・内燃比率を採用する新パワーユニット時代に入り、エネルギーマネジメントが走りの中心となったことで、ドライバーの影響力は低下していると指摘している。
「常にグリップの限界だが…」高速コーナーで変わった戦い方「常にグリップの限界で走っている。もちろんコーナーによって違うが、常に限界だ」とアロンソは語った。「レンタカーでも、限界まで攻めれば常にグリップの限界にいる」「だが特に高速コーナーでは、よりチャレンジングではなくなった。それは認めなければならない。別に悪いことではない」アロンソは、エネルギーを温存するために高速コーナーで意図的にスピードを落とす場面があると説明する。「ここ(バーレーン)の10、12や、バルセロナのいくつかのコーナーでは、エネルギーを止めて温存し、コーナーを低い速度で抜ける判断をする。そうすればストレートで多くのエネルギーを使える」「ドライバーの観点からすれば、コーナー手前でどのエネルギー判断をするか次第で速さが決まる。つまり今は、ドライビングスキルの影響は以前より小さい」「異なるF1だ」「シェフでも運転できる」50km/h低下の現実アロンソは最初のバーレーンテストでも、エネルギーマネジメントの影響を具体的な数値で示していた。「今は10、12を、エネルギーを無駄にしたくないから50km/h低い速度で走っている。以前は260km/hだったが、今は200km/hだ」「その速度ならシェフでも運転できる。だがストレートで使うエネルギーを残したいから、そこで無駄にしたくない」「ドライバーとしては、コーナーで時速5キロ速く走って差をつけたい。しかし今は、次のストレートでどれだけエネルギーがあるかに支配されている」2026年F1は、ブーストモードやオーバーテイクモード、回生量の選択など戦略的要素が強調される時代へと移行した。ランド・ノリスのように「楽しい」と評価する声もある一方で、アロンソのようにドライバー主体の戦いが薄れたと感じる意見もある。AMR26で周回を重ねたアロンソの発言は、2026年F1が従来とは明確に異なるカテゴリーへと変貌しつつあることを示している。
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