ウィリアムズ、F1日本GPで新しいシートベルトをテスト

シートベルトはドライバーの安全を守るために非常に重要なものであり、ウィリアムズは以前サプライヤーであるウィランズからOMPに変更することを決定した。新しいOMP製のシートベルトは、F1日本GPの金曜日のフリー走行でテストされ、確認が取れれば、F1アメリカGPからウィリアムズのシートベルトは変更されることになる。ウィリアムズのヘッドオブパフォーマンスエンジニアリングであるロブ・スメドレーは「今回の件は非常に理解しがたい。30周目になると明らかにベルトが緩んでいた」とコメント。「バックルの不具合がない限り、全くというわけではないが、解けることはほぼない。何か他の要因があるとみている」「それが何であるにせよ、シートベルトは30周目を迎えると緩んでいた。それが、バルテリのグローブやレーシングスーツが擦れたことによるものだったとしても、起こるべきことではない。決して起きてはならないことだ」「ドライバーの安全面に関しては大袈裟にならなければならないと思う。それはマシンにおける信頼性のひとつであり、パフォーマンスに影響する」「我々は皆レーサーだ。だが、一般的にドライバーや乗員の安全性はが最優先事項だ。そうした中での出来事は本当に残念なことだ」「我々はサプライヤーを変更しようと試みている。日本GPでテストし、早い段階で切り替えられればいいと思っている。全て確認できてからだがね。日本GPが終わった後に分析し、アメリカGPで新しいシートベルトを使う計画をしている。新しいベルトが良ければ、ほぼ実行するだろう」シートベルトの切り替えをアメリカGPにする理由は、日本GPで十分にテストをする時間があると見込んでいるからだとロブ・スメドレーは説明する。「マシンの中の安全面を調査するためにある程度の走行距離が必要だ。金曜日のフリー走行1回目と2回目で600kmほど走りたいと思っている。それによって問題が起きないかどうか確かめることができる」「それをせずにドライバーをレースに送り出すことなどできない。調査をしてシートベルトの安全面を確かめたい」