マックス・フェルスタッペン F1予選を巡るラッセルへの批判に「後悔はない」

アウトラップで後ろから高速で追い上げていたラッセルは回避行動を取らざるを得ず、この一件はスチュワードの審問にかけられ、フェルスタッペンは前例のない1グリッド降格ペナルティを科された。審問の後、2人が口論しているのが目撃され、レース後、フェルスタッペンはラッセルに対して「完全にリスペクトを失った」と述べ、スチュワード会議で「あそこまで誰かを陥れようとする人間は見たことがない」と主張した。その1週間後、アブダビグランプリを前に、フェルスタッペンはカタールでの発言について後悔しているかどうかを問われた。「いいや、まったく後悔していない。なぜなら、言ったことはすべて本心だし、今でも同じ考えだからだ」と木曜日にフェルスタッペンは語った。「もしもう一度同じ状況に置かれたら、レース結果を知った上で、もっと強く言ったかもしれない」「スチュワードルームで、あんなふうに振る舞う人がいるなんて、今でも信じられない。僕にとっては、それはとても受け入れられないことだった。なぜなら、僕たちはみんなレーシングドライバーだからだ」「僕たちはみんな、お互いに敬意を持っている。一緒にスポーツをしたり、一緒に旅行をしたりもする。もちろん、一緒にいると、クラッシュしてしまったり、何か問題が起こったりして、楽しくないこともある」「僕のキャリア全体を通じて、カタールでスチュワードルームで経験したようなことは一度もなかったし、僕にとっては本当に受け入れがたいことだった」ジョージ・ラッセルはグランプリ・ドライバーズ・アソシエーション（GPDA）の理事であり、F1とFIAに対するドライバーの懸念を代弁する第一人者であるが、フェルスタッペンは現在進行中の対立について、「GPDAの理事であることとは何の関係もない」と明言した。しかし、フェルスタッペンは「誰かがそこまでして誰かにペナルティを科そうとし、僕がしたことの理由について嘘をつくとは思ってもみなかったが、明らかに（スチュワードに）影響を与えた」と明かした。「ああ、本当に良くないことだったし、実際にそこで起こっていたことは非常にショッキングだった」レッドブルは、マックス・フェルスタッペンがカタールでペナルティを受けたことについて、ジョージ・ラッセルの行動を批判した。フェルスタッペン：ラッセルのカタール予選での走りは「自殺行為に近い」フェルスタッペンは、スチュワードの調査につながった状況について、自身の視点から詳細を説明した。フェルスタッペンは、前方のマシンに迷惑をかけないようにした結果、後方のラッセルに迷惑をかけることになったと説明した。さらに、メルセデスドライバーのラッセルは「自殺行為に近い」走りをしていたと付け加えた。「僕はただ親切にしたかっただけなんだ。ランド（・ノリス）が僕を追い抜いた。彼はビルドしかしていなかったから、冷えたタイヤを履いていたんだ。あるいは、ラップを中止しなければならなかったか」とフェルスタッペンは語った。「それで彼は僕を追い抜いた。僕は『わかった、どうでもいいや。僕はただ後退するだけだ。誰の邪魔にもなりたくない。とにかく僕らはQ3で、トラック上の位置を見つけようとしているだけだ』と思った」「それからフェルナンド（アロンソ）がピットから出てきて、新しいタイヤを履いていたと思う。新しいタイヤでは、アウトラップでかなりハードにプッシュして温度を上げないといけないのは明らかだった。だからターン10を抜けたところで、ミラーに映った彼が飛ばしているのが見えた。『よし、彼を先に行かせてやろう』と思った。「それから、自分自身を整理した。それから、もちろん、前方では多くのマシンが走っていたため、すべてが減速した。自分も減速した。なぜなら、急加速して彼らの準備を台無しにしたくなかったからだ」「それから、誰かが自分のミラーに映った。まるで最も危険な状況が起こったかのように飛ばしていた。彼は自滅するか何かしそうだった。信じられないことだった」「僕らは皆、スローラップをしていた。誰かがファーストラップをしていたわけでもない」「だから、スチュワードに呼ばれたときは本当に驚いた。だって、僕は誰の邪魔もしていなかったからね」「それに、スローラップでは皆、普段通りのラインを走っている。なぜなら、皆、とにかく路面の汚れを拾わないようにしているからだ。皆がゆっくり走っているのに、そんな必要はない」「もちろん、彼らがどうしてそのような結論に至ったのかはわからない。トラブルを避けようと努力しているのに、トラブルに巻き込まれるのは、もちろん僕にとって非常に残念なことだ」「それに、シーズンも終わりに近づいたその時点では、誰とも争いたくなかった。予選の後、彼らは僕を追いかけてきて、『なぜお前のせいで俺のラップが台無しになったんだ？何してるんだ？』と詰め寄ってくる。だから、僕はそんな状況には身を置きたくない。でも、基本的に、そうすることで私はスチュワードのところに行かなければならない状況に自らを追い込んでしまった」「僕はすぐに、そこに行っても何も解決しないと感じた。だから、とても奇妙な気分だった。」